— Ты ничего не знаешь обо мне, — сказал Данте и заскрежетал зубами.
— Ты обо мне знаешь ещё меньше, — прошипела Клео и наклонилась, пока они не оказались почти нос к носу.
— Я знаю, что ты упрямая, беременная и безработная. Я знаю, что ты живёшь в дыре и финансово не подготовлена, чтобы справится с беременностью.
— Да? Ну, и как же меня зовут, умник? Почему ты продолжаешь называть меня мисс Найт?
— Не потому, что я забыл твоё имя, Клеопатра, — пробормотал он. Его голос понизился на октаву, а устремился к губам Клео.
Она откашлялась, чувствуя жар и неудобство, и отступила назад, но каблук зацепился за край следующий ступеньки, и она потеряла равновесие. Клео вздрогнула, пытаясь удержаться, в этот момент Данте схватил её за локти, придерживая.
— Я тебя понял. У тебя всё в порядке.
Клео вцепилась в его предплечья, пока боролась с шоком и пыталась восстановить равновесие и дыхание.
Данте отпустил один локоть, и потянулась к щеке.
— Ты побледнела. С тобой всё нормально?
Страх упасть уже стих, и Клео задрожала.
— Я в порядке, — пробормотала она сквозь стучащие зубы. — Просто немного испугалась, вот и всё. Я имею в виду, что не было ни малейшей возможности упасть, верно?
— Верно, — согласился он. — А если бы даже это произошло, то, скорее всего, ты приземлилась бы на меня. Так что с тобой всё было бы в порядке.
— Мысль о падении немного пугает меня, — вдруг призналась Клео, наверное, потому что была в шоке.
— Шрам на твоём колене? — проницательно спросил он.
Она не ответила, просто молча смотрела на него.
— Мне пора, — сказала Клео. — Давай не будем это повторять.
— Могу я войти?
Она недоверчиво посмотрела на него.
— Что? Нет! Ты не можешь войти.
— Тогда, я полагаю, у нас будет публичное обсуждение этого вопроса?
— Продолжай, — настаивала она, зная, что он блефует. — Ты тот, кто не любит, когда его дела обсуждаются публично. Мне вполне комфортно и так, ведь когда-то я выступала перед зрителями.
Данте задумался, но, как оказалось, не по той причине, о которой думала Клео.
— Выступала? Кем?
Она пожала плечами, смущённая его интересом.
— Послушай, я не займу больше пяти минут твоего времени. — Данте отступил назад, чтобы дать Клео немного пространства, как будто почувствовал, что его присутствие вызывает у неё клаустрофобию и поднял ладони вверх, капитулируя.
Клео оглянулась через плечо, впервые заметив, что его массивная чёрная машина припаркована рядом с тротуаром, и один из парней из его личной охраны, которые были и его шофёрами, молча наблюдал за ними.
— Привет, Джеймс, — крикнула она и помахала рукой, огромному, татуированному, лысому мужчине в тёмных очках. Он носил их всегда, даже вечером.