— Шта? — вопросительно булькнула щука. — Какой стробоскоп?
— Который мерцает!
— Вань, вот понятнее не стало. Можешь как-то более развернуто рассказать?
И Ваня, как мог, объяснил.
* * *
— Ну-ка, переверни-ка страничку, — попросил Волк.
Серость Кащеева замка не добавляла в ситуацию позитивных ноток.
— А про что книжка? — поинтересовалась Маша Шапкина, выполняя просьбу.
— Про магию, Машенька.
— Про магию? — выпучила глаза девочка. — Это когда заклинания всякие произносишь и можешь наколдовать себе сколько угодно конфет?
— И про такое тоже.
— Обалдеть! А можно же и не только конфеты наколдовать?
— Угу, — буркнул Волк, не отрываясь от книжки.
— Можно, например, корзинку заставить саму летать к бабушке, — мечтательно протянула девочка.
— Угу. Переверни страничку.
— А можно сделать так, чтобы колобок крепче камня стал?
Волк недоуменно посмотрел на Машу.
— Зачем?
— Да ты понимаешь, — девочка скорчила гримасу, подбирая слова, — дедушка с бабушкой уже старенькие. Они раз в неделю его пекут, а он убегает. И каждый раз одно и то же. Колобок куда-то бежит от них, а его съедают. Дедушка с бабушкой погорюют-погорюют, а потом нового пекут.
— А твердым его делать зачем?
— Ну ты что! — Маша посмотрела на Волка, как на идиота. — Звери об него зубы поломают, а съесть не смогут. Он погуляет-погуляет, а потом к бабушке с дедушкой вернется.
— Чтобы они об него зубы сломали?
— Н-да… — по-взрослому насупилась девочка, — как-то я об этом не подумала.
— Переверни-ка страничку.
Какое-то время Волк читал в тишине, нарушая ее лишь просьбой перелистнуть дальше. Маша разглядывала мрачные стены библиотеки и стеллажи с книгами, размышляя о чем-то. Потом осторожно спросила:
— А есть такое заклинание, чтобы круглое квадратным сделать?
— Зачем? — не понял Волк.
— Ну, чтобы он не укатился никуда.
Серый отодвинул книгу в сторону и спросил девочку:
— А чего ты так о нем переживаешь?
Маша пожала плечами, как бы показывая, что сама не знает. Но ответила:
— Неправильно это. Одно и то же, одно и то же. Раз за разом. Нужно что-то поменять, чтобы однообразия не было.
— Ну, хорошо, — согласился Серый Волк, — вот у тебя с бабушкой что-то происходит непонятное, однообразия не стало, разнообразие появилось, так лучше?
— Ну конечно! — обрадовано согласилась Маша Шапкина. — Тем более, вы с Ваней обязательно справитесь. Я в вас верю!
И по-детски доверчиво обняла Волка.
* * *
Встретились на той же поляне. Иван пересказал Волку, что заклинания щуки не взаимодействуют с биологическими объектами, что даже если попытаться применить рыбью магию к живому существу, эффекта не будет и сработает ментальная блокировка энергетического посыла, не позволяющая направленному желанию выйти за пределы ауры загадывающего.