«Я ожидала сказку, вроде Золушки. Эта же больше похожа на сказку Братьев Гримм» — ужаснулась я, глядя на расчувствовавшуюся Беату.
— И с тех самых пор розы цветут в Реймсе круглый год, став символом неувядающей любви, — закончила свой рассказ подруга.
— Жуткая история, — не оценила я. Никогда не любила истории, в конце которых все умерли.
— Романтичная, — не согласилась Бетти, — Странно, что ты не слышала эту легенду — о ней сочинили множество песен и менестрели поют ее во многих странах.
— Может, я и слышала ее, но не обратила внимание, — отмахнулась я от Бетти.
В эту самую минуту в кафе вошли четверо: Алесандр, его мать и еще две девушки.
«Еще родственники?» — подумала я, с любопытством разглядывая компанию. Нас с Беатой никто из вошедших не заметил, так как сидели мы чуть поодаль, укрытые тенью от стены. Бетти также с интересом уставилась на компанию, я подала подруге знак, чтобы она молчала.
— Не знала, что леди Эльза приехала в Реймс, — прошептала Беата. Я рассказала ей о подготовке к выставке и о приезде Императорской семьи, наблюдая за Алесандром и его спутницами.
«Леди Эльза? Это имя очень подходит его матери… Ледышка, а не женщина» — пришло мне в голову.
— Я могла и сама догадаться. Эта выставка — самое важно событие каждой осени, — произнесла Бетти. — Лорд Айван сейчас в фаворе у Императора, и естественно что он сопровождает их с Императрицей. А леди Эльза прибыла порталом пораньше, чтобы следить за подготовкой к выставке и балу.
Слушала я подругу краем уха. Одна из девушек, которая сидела за одним столом с блондином, слишком… Да, слишком нагло себя вела. В этот момент, она глупо хихикая, выставила вперед свою грудь с явно приклеенной мушкой. Леди Эльза и другая дама наблюдали за этим непотребством весьма одобрительно.
«Ох, ну и страшная девица. На лошадь похожа, — думала я с возрастающим раздражением, — на лошадь Пржевальского».
— Бетти, ты знаешь их?
— Да, это леди Сильвия и ее мать — леди Антония, — произнесла подруга, подпирая подбородок ладонями, — Сильвия — признанная столичная красавица, а Антония — одна из фрейлин при дворе. И близкая подруга леди Эльзы.
В этот момент мать блондина и, судя по всему, леди Антония встали из-за стола, оставив блондина с Сильвией. Мне все больше и больше не нравилось происходящее.
— Это ж какие в столице девушки, что эта, — я указала пальцем на Сильвию, — считается красавицей?
— Согласна с тобой, — фыркнула подруга, — сама не понимаю, что все в ней находят.
Мы с подругой понимающе переглянулись и презрительно фыркнули в сторону парочки. Алесандр кивал головой, слушая лепет этой девицы и часто бросал взгляд в ее декольте.