— Не припомню похожих случаев, но ты не врешь.
Я пожала плечами в ответ. Точно, не вру.
— Я чувствую твою магию, но она незначительна для того, чтобы ты смогла построить мощный межмирный портал. Даже самые сильные маги Аврелии неспособны на это. — Произнес берр Наир, делая шаг в мою сторону и склоняясь над креслом. — Кто ты?
— Человек, — пролепетала я, боясь, что удушающая волна холода вернется.
Мой ответ заставил берр Наира дернуться. Ректор заревел нечеловеческим голосом, подлетая к берр Амикусу и хватая того за горло.
— Ты привел в Академию человека? — он тряс несчастного великана, пока тот совсем не посинел, а я вжималась в спинку кресла и молила мужчину из озера прийти мне на помощь, но он не отзывался.
— Я не знал, берр Наир, не знал, — хрипел несчастный смотритель, которого ректор отпустил, оттолкнув к стене. Мне он казался сейчас не менее жестоким, чем берр Эль. Что-то в их облике промелькнуло схожее. Цвет глаз, налившихся кровью, землистый цвет лица? Тоже маг?
— Человек, значит, — повернулся ко мне ректор. — И как тебя зовут?
— Злата, — пролепетала я, встречаясь с двумя парами изумленных глаз.
— Злата, — повторили оба мужчины, переглядываясь в священном ужасе. Ректор схватился за сердце, а берр Эль устремился к окну. Я проследила за его взглядом. Ну, да, отсюда видны уродливые колонны и циферблаты сломанных часов. — Идут?
— Да, — кивнул головой берр Эль, — они пошли, но в другую сторону.
Священный ужас на их лицах застыл жуткими масками, пока тишину не нарушил стук в дверь.
— Спрячь ее, — успел прошептать берр Наир, прежде чем в комнату вошел светловолосый юноша.
Глава третья
История схлопнувшихся миров
Берр Эль оказался рядом со мной, как по мановению волшебной палочки, прикрывая жесткой ладонью рот и утягивая за собой в душный кокон. Светловолосый юноша сосредоточил все свое внимание на фигуре ректора и ничем не показал, что видит меня и смотрителя.
— Доброго дня, берр Наир, я открыл библиотеку для студентов и подготовил каждому курсу список литературы, — на стол ректора легли пергаментные свитки. — Вы хотели лично вручить их старостам? Сегодня демоны, эльфы, маги и хранители с первого курса прошли распределение и получили кураторов. Вы готовы встретиться со старостами?
— Эмм, да, — отрешенно ответил ему берр Наир, снова усаживаясь на свое место за широким столом темного дерева. — Хранитель Астиан, мне нужно с вами поговорить, нет-нет, — он отмахнулся от пергаментов, как от надоедливого насекомого, — дело не касается ни студентов, ни библиотеки, мне нужны ваши особые знания.