— Быть такого не может! — слово в слово повторил ректор фразу мага. — Лед растаял? — спросил он берр Эля и тот уверенно кивнул головой. Оба перевели на меня тяжелые взгляды.
— Без тебя, конечно, не обошлось, — обреченно произнес ректор, принимая ребенка из рук мага и бережно укрывая затихшего младенца одеяльцем. — Первый за столько лет, — с благоговением прошептал берр Наир, голос которого тоже заметно дрогнул.
— Оставь нас, Злата, — попросил маг, указывая на дверь, и я поспешила скрыться, облегченно выдыхая и прислоняясь к теплой двери разгоряченным лбом.
— Ты же знаешь правила, Наир, не заставляй меня напоминать тебе о них, — услышала я разговор ректора и смотрителя и уже хотела уйти, но мое имя, произнесенное магом, остановило. — Злата обязана передать этого ребенка хранителям, потому что именно она услышала его зов.
— Не нагоняй туч, Эль, ты что же, не слышал, как ребенок плакал?
— Нет, — уверенно ответил смотритель, — пока Злата не сказала мне, что на озере ребенок, я ничего не слышал. Ты обязан доверить ей дитя хранителей.
— Не могу поверить, — проворчал ректор, — появляется ниоткуда и запускает целую серию чудес. То часы пошли, то лед начал таять, а теперь ребенок… Что с этой девочкой не так?
«Ох, ректор, хотела бы и я это знать!» — подумала я перед тем, как шагнуть в коридор прочь от тайн и загадок. Уже по пути в башню людей меня перехватил Оуэн, обнимая за плечи и прижимая к своей узкой груди.
— Злата! Как же я соскучился! Ну, что, готова к путешествию? — его глаза горели каким-то необычным холодным огнем.
— О чем ты? — приподняла я брови, пытаясь по выражению лица Оуэна разгадать, что тот имеет в виду, но берр Эль прав. Этих хранителей фиг поймешь!
— Дядя увидел во снах тебя с младенцем на руках, — начал рассказывать друг, улыбаясь мне так, что я буквально чувствовала, как мое сердце оттаивает подобно священным водам озера Рух. — Это хорошее предзнаменование! Дядя начал готовить меня к поездке домой, потому что именно я буду сопровождать тебя до Западного моря. Мы вместе передадим ребенка в его новую семью. Так, где он? — Оуэн для верности покрутил головой.
— У ректора в кабинете, — не стала я нагонять туману. Хранители созданы богом Аврелианом для того, чтобы знать его секреты, поэтому я ничему уже не удивлялась, кроме того, что именно Оуэн поедет со мной. — И долго до этого Западного моря? — спросила я друга, пока тот уверенным шагом топал в мою комнату. Открыв дверь с ноги, и запрыгивая на кровать, Оуэн с блаженным видом растянулся на покрывале.
— Далеко, но маги одолжили нам своих птиц. Долетим в два счета. Догнар объезжал этих пташек всю свою молодость, — хохотнул парень, поглядывая на меня с неприкрытым похабством. — И готов помочь с управлением.