— А где простое «спасибо»?! — Сразу же пояснил цель своего присутствия Темный, не дожидаясь возмущения с моей стороны.
— Спасибо, но в следующий раз, будь добр, помни, что я не местная почитательница Хранителей Ниссы, фанатеющая от созданных ими травок, муравок, букашек, зверюшек и так далее… знающая на зубок их магические особенности!
Пока я говорила, глаза гостя сощурились еще сильнее, а он медленно поднялся, подходя ближе.
— Ты — неблагодарная, наглая землянка, но даже это не остановит меня от привычного взимания платы за свою помощь, — Темный раздраженно скривился.
— Что значит «взимание»?! Подобное условие должно обговариваться заранее! — Возмутившись от предстоящей возможности, старалась загасить внутренний монолог разума, который изначально наталкивал на такой исход, потому что помнил разговор с лисом о Хранителях Ниссы. Кто тогда знал, что мне «повезет» попользоваться услугами самого темного из них?!
— Думаю, оно тоже относится к твоему недостатку не фанатеющих почитательниц.
— Недостатки означают немного другое, чтобы глупое незнание в реалиях чужого мира относить к таковым!
— Это уж точно, — сквозь зубы процедил мужчина, пытаясь удержаться от выплеска раздраженности, которой был переполнен через край. — Тем не менее, заплатить придется! Не войти в список должников могут только сирые и убогие, коим ты точно не принадлежишь, поэтому… моя награда!
Я смотрела на протянутую мужскую руку ладонью вверх, не понимая, что делать.
— Эээ… у меня ничего нет.
— Давай свой медальон, — скучающим тоном предложил Хранитель, плавно переводя взгляд от моих глаз к груди.
— Нет! Это мой музыкальный инструмент, ты же знаешь! Я не смогу его отдать никому и никогда! — Яростно зашипев на Темного, схватилась за уменьшенный баян, который удобно и легко располагался в ложбинке грудей, будто пряча того от чужого внимания.
На секунду мне показалось, что мой ответ лишь порадовал Архана, но он продолжал стоять с невозмутимым выражением лица, поэтому точно утверждать не берусь.
— Тогда я забираю свое кольцо.
Сказанные слова еще не дошли до моего сознания, а кольцо уже с легкостью перекочевало в раскрытую ладонь Хранителя, моментально слетев с безымянного пальца. На этот раз, Архан позволил себе довольную ухмылку, словно только этого и добивался.
— Так нельзя! Ты мне его подарил! Чтобы я смогла…
— Кто тебе такое сказал? Я одолжил тебе кольцо на две недели, — преспокойным тоном перебили меня на полуслове, испаряя украшение в воздухе, — да и угроза совращения тебя больше не преследует.
— Да уж, конечно, — мрачно заключила, отмечая, смену настроения Темного, улыбка которого сейчас могла осветить половину мира.