Темп схватки постепенно слабел, но не ослабевало упорство противников, хотя Охотник лишь частично владел левой рукой, а лицо Ястреба ужасно распухло, что сужало ему поле зрения. В итоге Охотник воспользовался моментом, когда противник упал, бросился на него и, навалившись всем телом, прижал локтем его шею, не позволяя встать на ноги. Эре задыхался, постепенно багровея, а Черный, оскалившись, взревел.
— Сдавайся, ты, птичка-крысолов, иначе сверну твою тонкую шейку!
Эля, уж на что любила посещать подобные зрелища, но тут не выдержала. Отвернувшись, она прижалась лицом к груди брата и даже зажмурилась.
— Не могу, вот ужас-то! Прямо зверье!
Возбужденная публика, в основном состоящая из фанатов ратча, ревела в восторге. Равнодушных на трибунах не было.
— Хорошо, что на мне личина, а тебя все равно никто не знает, — прошептал Арвис на ухо сестре, — гляжу вот на кресла первого ряда, там сплошь знакомые лица. Недаром сегодня много стражи. Наверняка из-за высоких гостей, чтобы те могли уйти целыми.
Эля недоумевающе пожала плечами, мол, не вижу связи.
— Ты посещала слишком мало состязаний. Знаешь, сколько на поединках бывает травм, и очень тяжелых! А еще больше драк после завершения круга между секундантами и помощниками ратчеров. Если тренеры и сами бойцы не согласны с решением судей, тут такое начинается. На последнем матче, где мы с Виком побывали, болельщики устроили буквально массовое побоище.
— Это опять без меня? — с упреком спросила принцесса, — ты совсем меня разлюбил, с котярой теперь везде ходишь!
— Да пойми, — оправдывался Арвис, — из-за этих жутких драк среди зрителей мэр в прошлом сезоне не дал разрешение, и круг организовали в одном полулегальном загородном клубе. Мы оттуда еле ноги унесли. Кто-то стражу вызвал! Не меньше сотни полицейских приехало! Публику пинками заталкивали в фургоны, но мы с Виком успели смыться. Прикинь, какой бы вышел конфуз, если бы арестовали принцессу правящего дома?
— С чего это арестовали бы? — оскорбилась Эльвейна, — я не клуша какая- нибудь, бегать не хуже вас умею.
— Ой, — поморщился брат, — ты просто в настоящих переделках не бывала.
Эльвейна насупилась, но ответить не успела. Откуда-то донесся оглушительный свист и грохот, а вслед за ними — неистовая ругань.
Арвис досадливо прищелкнул языком.
— Блин, кажется, сглазил. Окно, по-моему, бутылкой разбили. А может, башку кому-то. Точно, начинается. Эрс-то наш, из Рендалы, здесь собралось много его сторонников. А за Дана только с десяток парней. Хотя нет, больше, пожалуй, и до чего здоровенные. Ну да, все оборотни из свиты князя и наследника. Господи, надо пробиваться на выход.