Как и ожидалось, бой длился долго и был неслыханно жестоким. С первых же секунд Охотник захватил инициативу. Верхнюю часть его лица закрывала тонкая шелковая полумаска черного цвета, отнюдь не защищавшая от травм. Однако, благодаря ей, опознать ратчера вне арены не представлялось возможным. Сквозь прорези маски блестели ярко-голубые глаза, контрастирующие с темной гривой. На висках ратчера волосы были заплетены в две косы, а сзади свободно падали на спину и плечи.
Эля слышала, как зрители рядом рассуждают.
— Разумеется, кто бы сомневался, такой мощный парень, и рост и вес — ого-го, ты только сравни его с Эрсом! Попомнишь мои слова, Бродяга в этом круге придет к победе. Такому громиле достаточно одного меткого удара и противник повержен!
— Он всегда выступает в маске. Наверное, урод какой-нибудь? — прозвучал женский голос.
Мужчина не ответил спутнице, продолжая увлеченно обсуждать с приятелем технику бойцов.
— Зато у Эрса — Ястреба прекрасная реакция и он весьма проворен, не позволяет попадать в себя. Гляньте, ишь — так и "обтанцовывает" этого здоровяка, увертливый донельзя! Ха, молодец — метко попал! Ого, разбил Охотнику нос! Кровь-то по роже так и хлещет!
Зрители заорали в полном восторге.
Черный наступал, но Эре не зевал, отвечая быстрыми движениями.
Он отклонялся, отпрыгивал и то и дело "клевал" противника прямыми жесткими ударами. Однако они, казалось, не приносили большого урона мощному ратчеру, а вот когда Охотник доставал Ястреба, то основательно его оглушал своими тумаками и пинками, и даже сбивал с ног — сказывался значительный перевес в массе. Тем не менее, на ранней стадии поединка значительного преимущества никто из бойцов не имел. Эре методично обрабатывал живот и голову противника, целясь прежде всего в глаза и нос. Хотя сам то и дело получал мощные тычки, после которых садился на пол или падал на колени, но после небольшого перерыва готов был продолжать бой и опять вел регулярный обстрел меткими ударами. В итоге таких действий оба в конце второго тура были в крови и синяках.
Крупному Охотнику, однако, не повезло в третьей схватке. Он повредил левую кисть и не мог больше свободно наносить удары двумя руками. Впрочем, он и здесь нашел выход. Согнув левую в локте, использовал ее только для защиты, а бил одной правой и ногами. Несмотря на травму, боец в маске продолжал отважно сражаться. Упорное состязание продолжалось и затягивалось. Оба соперника уже неоднократно прибегали к помощи магов- целителей, которые в паузах между схватками помогали своим подопечным. Разумеется, о полном излечении речь не шла, но остановить кровь и немного затянуть открытые раны — это уже было огромным подспорьем для ратчеров, ненадолго возвращавшихся в боевое состояние.