— Перестаньте, если человек слаб, ему никто не поможет.
— Свои слабости есть у каждого, Катя. И задача супругов поддерживать друг друга, а не медленно сталкивать на дно.
Между нами повисла неловкая пауза. Я не ожидала таких печальных откровений от этой вечно жизнерадостной старушки и понятия не имела, что положено говорить в таких ситуациях, и как ее утешить. Наконец, она вздохнула, нарочито бодро подняла подбородок и расправила плечи.
— Ты спрашивала, почему я так пекусь о нашем общем начальнике, — сказала Татьяна Федоровна. — Так вот. Он дал мне работу, когда я уже ни на что не рассчитывала. Я знаю, в офисе принято сплетничать, что его бывшая, Наталья, наняла меня, чтобы обезопасить Олега от интрижек. Так вот, это не так. Я сидела почти без денег, меня никуда не брали. Немного я просидела консьержкой, но чуть не повесилась от скуки на домофонном шнуре. Думала, что моя жизнь кончилась. Нацепляй, Танька, платок, бери авоську и иди в магазин отсчитывать монетки на полбуханки черного. А потом вот случайно услышала, что племянница соседки собирается на собеседование. Пошутили, мол, может, и мне пойти. А потом думаю, чем черт ни шутит? Взяла — и пошла. Полная приемная была красоток с ногами от ушей. Рекомендации всякие. А у меня только знание английского, потому что я все мечтала за иностранца замуж. С компьютером толком не ладила. А Олег вот взял — и нанял. И знаешь? Все вдруг изменилось.
Я слушала, боясь перебить. В груди щемило от гордости за Корчагина. Я знала, что он добрый, знала! Так почему же он все время изображал из себя… бабайку! Самую натуральную бабайку!
— Я наблюдала за его отношениями с женой и первая выдохнула, когда они развелись, — продолжала Татьяна Федоровна. — Наталья была слишком похожа на меня прежнюю. И к Олегу относилась… Брезгливо, что ли. Пренебрежительно. Я видела, что ему нужна поддержка, тепло… Все то, что мужчина ищет в женщине. Он этого не получал и закрылся окончательно. И потом, когда я увидела твой взгляд… Поняла, что есть шанс снова растормошить Олега. Считай меня наивной или сентиментальной, но мне кажется, что если я помогу кому-то, то отчасти исправлю ошибки, которые наворотила по молодости. И тебе не помешает немного опыта старой стервы.
— Татьяна Федоровна! — возмутилась я. — Не говорите так о себе.
— Ой, да ладно! Все женщины немного стервы, а я в твои годы была той еще штучкой, — засмеялась она. — Ладно. Этап номер один пройден. Выглядишь ты отлично, нужное впечатление на Олега произвела. Этап номер два — ревность.
— Звоним Майоровым?