– Да этот… Отто, – проворчал тот и хлюпнул носом.
– Какой ещё Отто?
– Отто-Блотто с блошиной канавы.
– Один?
– Втроём…
– Ясно, – кивнул Жуга. – Вон бадья, иди умойся. Обеда нам, похоже, сегодня не видать… Да и ужина тоже. Впрочем, постой. На один горшок каши у меня припасов хватит. Не трать всю воду, эй! Оставь немного на еду!
– Каша, это не еда, – хмуро проворчал Рудольф, спускаясь вниз по лестнице, – это то, что едят с едой.
Жуга пожал плечами и наполнил водой котелок. Засучил рукава.
– Можешь предложить чего получше?
Старьёвщик скрылся в комнате и через некоторое время появился вновь, неся завёрнутый в тряпицу свиной шпик и четверть каравая хлеба. К этому времени Телли уже натаскал с улицы дров, и теперь оба они разжигали огонь.
– Ну и камин у тебя! – кашляя и вытирая запорошенные пеплом глаза, промолвил Жуга. – Дымоход давно чистили?
– Чего греха таить, – вздохнул Рудольф, – давненько.
Травник подложил в камин щепок, сломанной дранки, подождал, пока не разгорелось, и взялся за поленья. Замешкался и повертел одно из них в руках. Постучал по дереву щербатым ногтем, развернул поближе к свету.
– Осина… – пробормотал он и кинул деревяшку мальчишке. – Ну-ка, лови!
Телли поймал и недоумевающе воззрился на него.
– Много там таких поленьев?
– Ну.
– Неси ещё.
– Зачем?
– Зачем, зачем… Всё тебе скажи. Сажу будем из трубы выжигать[3]. Давай, тащи все, что найдешь. Да, постой-ка! Ты насчёт соломы не спрашивал?
– Нет.
Травник открыл было рот с намерением еще что-то сказать, но передумал и промолчал.
***
Перспектива провести ночь на голом полу, пусть даже и укрывшись кожухом, травника совсем не вдохновляла, и после ужина Жуга отправился разыскивать ближайший постоялый двор.
– Найдёшь легко, – сказал ему Рудольф. – Дойдёшь до башни, а потом налево и всё прямо, никуда не сворачивая.
Так оно и вышло. Приземистое двухэтажное строение с подворьем, складом и конюшнями при нём Жуга заприметил издалека – ближайшие к нему дома лежали в развалинах. Высокие ворота украшала жестяная вывеска с коряво намалёванным на ней огромным красным петухом. Травник поднял бровь и усмехнулся – хозяин, видно, был не слишком суеверен, если выбрал для своего заведения столь провокационное название. Местами краска облупилась, а в самую серёдку вывески во время осады долбанул тяжёлый камень из баллисты, вдавив петушиную грудь на целых два вершка, от чего вся картинка приобрела довольно странный вид. Править вывеску не сочли нужным. Удачно расположенный на равном расстоянии от двух ворот, «Красный петух» был переполнен. Двор загромождали телеги. Горел костёр. Два парня, охранявшие товар, проводили травника настороженными взглядами и вернулись к своим делам. Жуга с некоторым усилием отворил скрипучую дверь, миновал двух вышибал на входе и остановился у камина. Один из громил с неодобреньем покосился на него и подошел поближе.