К полудню все четверо окончательно выбились из сил и оставили эти попытки, тем более, что Рик скорее дремал, чем спал по-настоящему. А часом позже возвратились от гадалки Вильям и Жуга, и всем стало не до дракона. Пока угрюмый травник занимался своей раной на руке, а Вильям в очередной раз пересказывал, что там произошло, Тил почувствовал, что больше так не может, и ушёл проветриться на крышу. Его исчезновение заметили не сразу, и когда Жуга нашёл его там, уже темнело.
– А, вот ты где.
На заметённой снегом крыше было холодно и тихо. Тил сидел на самом её гребне, обхватив колени и прислонившись к тёплой трубе камина. Бросил взгляд на травника и снова отвернулся.
– Не замёрз? – Жуга подошёл и опустился рядом. Проследил за взглядом паренька. Смотрел Тил в сторону гавани, туда, где на холодном рейде темнели силуэты трёх последних зимних кораблей.
– Как твоя рука? – спросил тот вместо ответа.
– Рука – нормально. Заживёт. Ты что там увидал?
– Да так… – Тил поплотнее запахнул овчину кожуха и помолчал. – Грустно отчего-то.
– А что весёлого на крыше? – усмехнулся травник.
– Я не об этом. Лето кончилось, да и вообще… Не знаю, что мне дальше делать. Устал я от всего этого. Домой хочу.
– Куда домой?
– Куда-нибудь. Где можно жить спокойно. Ходить по улицам без опаски… И чтобы Рик летать умел, – Тил с грустью посмотрел на травника. – Ты знаешь, Жуга, наверное, он уже никогда не полетит… Мне так кажется.
Жуга помедлил.
– Я там не стал говорить при остальных, – сказал он, – но тебе про это надо знать. Это про доску.
– Отстань ты со своей доской!
– Нет, ты послушай. Гертруда показала мне… нам с Вильямом чёрные фигуры. Те другие, которые против нас. Там тоже есть дракон. Это они играют – он и Рик.
– Что ты плетёшь! Да Рик вообще к доске не прикасался. Он же спит.
– Наверно, в этом всё и дело, – проговорил задумчиво Жуга. – Мы трогаем фигурки, но сдвинуть их не можем. А Рик… Кто знает, что он делает в своих драконьих снах! Мы для него только фигурки на доске, но от нас зависит, выиграет Рик или проиграет.
– А я? – Тил поднял взгляд. – Я тоже для него только фигурка?
– Да он и сам – фигурка на доске. Забыл?
Тил помолчал. Холодный ветер развевал его белые волосы.
– А что будет, если он проиграет? Или выиграет?
– Это знают только двое: Рик и тот, другой. – Жуга встал. – Пойдём-ка вниз. Чайку попьём, согреемся. Агата пряники печёт. Медовые. Страх, какие сладкие. Пошли.
– Ты иди, а я не буду. – Телли отвернулся. – Ну их на хрен. У этих гномов только и разговоров, где какие камни встречаются, да как лучше сталь гравировать, а как напьются, так сразу – хвать за топоры и ну спорить, чей лучше. Стол разрубили, скамью разрубили… Скоро корчму пополам разрубят. Они что, все там под землёй такие двинутые?