— Возвращайся домой, — миролюбиво произнесла Яра и, глядя на то, как поспешно Аса подхватила бадью с водой, добавила: — До рассвета больше не покидай своего жилища.
— Разумные слова. Даже не верится, что произнесены они женщиной, — послышался голос Волка в ночной тишине, стоило лишь Асе скрыться из виду.
Дерзкий варвар, не смотря на своё бедственное положение, вовсе не выглядел подавленно. Даже наоборот. При виде девушки лицо его вновь скривилось в улыбке. Яра не смотрела в его сторону и так знала, что северянин ухмыляется.
— Не представляю тебя любящей женой. Тихой и покорной, — добавил он.
— Что ж, сочту это за комплимент, — процедила она сквозь зубы.
— Расслабься, — викинг сверкнул в темноте белозубой улыбкой, — зря исходишь злобой, ведь силы тебе скоро понадобятся.
Девушка уже мысленно отругала себя, за то, что поддалась на провокации и ввязалась в бессмысленный диалог. Приблизившись к северянину и взглянув всё-таки в тёмные омуты его глаз, в глубине которых затонул лунный свет, Яра тихо произнесла:
— Насладись этой ночью, потому что она станет для тебя последней.
После этого развернулась и направилась прочь. До рассвета осталось несколько часов, а ей необходимо отдохнуть. Силы были на исходе, но всё же потрясённая тем, что сегодня узнала, она так и не сомкнула глаз.
Северный Волк больше не насмехался. Наблюдая за почти скрывшимся в темноте силуэтом приглянувшейся ему девы, он крикнул ей вслед:
— Тогда ещё этой ночью ты возляжешь со мной! Обещаю!
Но Яра больше не обращала на его слова никакого внимания. А зря…
Глава 7
Ньёрд Остроглазый медленно пробирался к амбарам. Он крался в темноте между хижинами, постоянно прислушиваясь и стараясь держаться в их тени. Хвала богам, ему удалось выбраться из огня и беспроглядного тумана прямо перед расщелиной в скале, где и спрятался под одной из рыбацких лодок. Он слышал, как чужеземцы обыскивали побережье. Побывали они и в пещере, где Ньёрду посчастливилось укрыться, но под лодку никто так и не удосужился заглянуть. Из всего случившегося викинг сделал вывод, что вовсе не с духами он имеет дело, ведь тех ему едва ли удалось бы перехитрить.
Он не мог знать численность иноверных, населявших эти края, а из оружия при нём остался лишь его меч. Но всё же выйти одному против всех — это прямой путь в Вальхаллу. Туда он ещё успеет, а если повезёт, то перед смертью отправит и парочку фанатиков к их пращурам.
Глубокой ночью Ньёрд выбрался из своего укрытия и на ощупь взобрался по крутой насыпи. Не зная здешних мест, он постоянно скатывался вниз, иной раз больно ударяясь о камни. Но всё же упорство его было вознаграждено, и когда полная луна уже клонилась к горизонту, уступая место дневному светилу, викинг незамеченным пробрался в поселение. А увидев обезоруженных и прикованных к столбам своих боевых товарищей, понял, что оказался прав, переждав в пещере. Бросься он сломя голову на выручку своим соратникам, скорее всего, стоял бы сейчас возле них, закованный в цепи.