Вольф тут же кинулся следом, глядя в её широко распахнутые глаза, и Яра отчаянно протягивала к нему руки, пытаясь ухватиться. Всё тщетно!
Его ноги увязали в траве, каждый шаг давался с трудом. Высокие стебли вились вокруг с характерным шелестом, словно шипящие змеи. На глазах увеличиваясь в размерах, они вьюном обвили его до самого пояса, удерживая, не давая сдвинуться с места. А между тем к нему тянулись всё новые, сплетая всё новыми побегами его руки и притягивая те к земле. Из груди северянина вырвался рёв, он бился в плену, вырывая с корнем крепкие, как верёвки, стебли. А Яру что-то тянуло, словно на аркане, всё больше от него отдаляя.
Невидимая удавка на её шее затягивалась всё сильнее, девушка то хваталась за горло, то вновь простирала руки навстречу Вольфу.
Когда шершавая лоза обвила мужчине лицо, закрутилась вокруг его шеи, тогда-то Волк и увидел тёмную фигуру, чуть поодаль — чёрный плащ с объёмным капюшоном: лица практически не видно и только глаза таинственно мерцали в тени.
Незнакомец двинулся навстречу Яре. Вот только он не шёл, не было у него ног! Тёмная фигура, словно тень, плавно плыла в лунном свете, задевая степную траву полами своего тёмного плаща.
Часть III Брат против брата
Яра распахнула глаза. Рука ее сама собой поднялась, защищая лицо. Вороны. Чёрные, как самая безлунная ночь. Они кружились над ее головой, а их зловещее карканье оглушало, превращаясь в один монотонныйгул. На мгновение очнувшись, Яра почувствовала, как всё вокруг опять куда-то поплыло. Она вновь провалилась в темноту…
*****
Это походило на один из её кошмаров, только на сей раз кошмар был уж слишком похож на явь. Мгла и пробирающий до костей холод. Нет сил пошевелиться или хотя бы вздохнуть, а над ней, прямо над её головой, толща темных и холодных вод. Как когда-то давно, в далеком детстве.
Яра медленно опускалась в нескончаемую бездну, а взгляд ее провожал все более слабый и мутный свет, застилаемый днищами кораблей. Вода навалилась всей тяжестью на хрупкое тело девушки. И хоть она давила на грудь, сковывая её руки и ноги ледяным панцирем, вода не была враждебна, она будто защищала Яру от чужака. В то время как Эйнар — старший сын Северного Волка — сражался за неё с водной стихией, отчаянно стараясь вытащить девушку на поверхность. Её обречённый взгляд встретился с его — эти синие, слегка запавшие глаза она узнала бы из сотен тысяч других глаз. Их холодный льдистый огонек будил в ее голове темные и тяжелые воспоминания, которые никак не получалось забыть. Мрачные тени пережитого вновь восстали из укромных уголков её памяти.