Всё ещё удерживая свою женщину, Стэйн безотчётно оглянулся, и былая лёгкость пропала без следа, стоило ему встретиться с напряжённым взглядом своего брата. Счастье моментально улетучилось, скулы свела судорога, а на губах выступил соленый и железистый вкус крови. Как перед отчаянной решающей битвой с врагом.
Глава 1
— Волк!
Неожиданный оклик вновь заставил Яру вздрогнуть. Это не он — уже который день говорила она себе. Но каждый раз её сердце то замирало, то заходилось в щемящем трепете, стоило кому-то окликнуть его сына. Она думала о нём, думала чаще, чем хотела бы, и злилась за это на саму себя.
«Этого не может быть! Ведь я ненавидела его всем сердцем!» — упрямо твердила Яра.
Но тем не менее, ничего не могла с собой поделать. Складывалось ощущение, что с ночи до утра она готова была твердить его имя, снова и снова возвращаться в памяти назад: лунная ночь, жаркие мужские объятия и предвкушение, которое, несомненно, переросло бы в нечто бóльшее, если бы какая-то неведомая сила не вырвала её из сильных, но таких нежных рук! Яра не знала, что за недуг её мучает, но сердцем отчаянно рвалась назад. И это ли не насмешка богов — проникнувшись чувством к отцу, оказаться в объятиях его сына!
И не его имя может сорваться с её губ, да и саму близость с кем-то другим она уже никак не могла себе представить. Поэтому и злилась на саму себя за противоестественную слабость и тоску, которую, впрочем, отказывалась признавать. Ей бы сейчас бороться, отстаивать свою свободу до последнего! А она раскисла и тоскует о том, кто остался в далёком прошлом.
При мысли об объятиях другого мужчины Яра украдкой взглянула на Стэйна — теперь северянин не отходил от неё ни на шаг. Он сидел подле неё, подпирая спиной борт, а его постоянное молчаливое присутствие тяготило.
Для Яры дни в море медленно ползли, как улитка по виноградному листу. В общем-то, сами северяне тоже изнывали от скуки. Привыкшим к лязгу стали и запаху крови, день без драки для них — прожит впустую.
От нечего делать, девушка прислушивалась к их разговорам, ничем не выдавая того, что понимает их речь. Именно из этой пустой болтовни она многое узнала. К примеру, то, что она — законная добыча Стэйна, а старший сын Вольфа теперь новоиспечённый конунг Вестфольда, правда, сам Эйнар почему-то не особо этому радовался. Но главное, что она поняла, — Вольф Ирвенг всё ещё жив и ожидает возвращения своих сыновей из заморского плавания. А это значит, что им вновь предстояло встретиться!
Яра не могла понять саму себя: она с нетерпением ждала этой встречи, и в тоже время боялась её. Прошло целых тридцать лет! И ей совсем не хотелось увидеть вместо могучего воина дряхлого старика. Уж лучше пусть бы он навсегда остался в её памяти сильным и мужественным.