- Прошу прощения, но так захотелось ещё раз услышать. Не сердитесь, хорошо? Ещё чаю?
Он понял. Неведомо как, но Клайд Грифитс понял, что на втором валике - голос не Аэлиты. И - ничего не сказал. Почему? А если бы сказал, это что-то изменило бы? Нет. Он полетел бы все равно.
- Зачем, Иха?
- Зачем?
- Да.
Иха помолчала, глядя на медленно затухающий костер. Подняла глаза вверх, туда, где на головокружительной высоте между вершинами скал серела полоска неба. Длинная ночь прошла, скоро взойдет солнце. Ночь прошла...
- Я хотела, чтобы ты вернулся, Сын Неба. Сюда, на это самое место.
- Зачем?
- Я ненавидела. Ты погубил ту, которая была моей жизнью, моим дыханием, моей душой. Посмотри на меня и скажи - ты видишь во мне душу? Я давно мертва. Аэлита мертва. А ты, рассказавший ей о бессмертной всемогущей любви, обещавший так много и убивший ее этой лживой сказкой - улетел, затерявшись где-то в бесконечности. Ты продолжил жить. Разве это справедливо? Ответь.
- Нет, Иха. Это несправедливо. Но я... Знай, что я там, на Земле... Талцетле... Медленно сходил с ума, умирал. И я был мертв, поверь. И если бы ты не позвала...
- Я позвала. Теперь ты знаешь правду. Ты жив?
Лось опустил голову, не выдержав взгляда Ихи - не яростного, не ненавидящего, совершенно спокойного. Взгляда, которому нечего ответить. Тихий голос.
- Нет.
- Я послала слова Аэлиты, потому что она попросила меня, Сын Неба. Как могла я не выполнить ее последнюю просьбу? Даже если слова эти были тебе, которого я ненавидела. Я - всего лишь маленькая никому не известная Иха, служанка. Я исполнила клятву. Но потом... Это несправедливо, нечестно! Я подумала - ты услышишь, погорюешь. И забудешь, будешь жить дальше. Это справедливо? Отвечай!
- Я бы не забыл... Никогда...
- Ложь! Все забывают! - губы Ихи искривились в гримасе, шрам изогнулся, ее лицо стало страшным.
Вспышка внезапно погасла, девушка прошептала.
- Даже сейчас ты лжешь, лжешь... Как лгал ей...
Ее плечи дрогнули, по впалым щекам потекли слезы. Суровая обвинительница, бесстрастная рассказчица исчезла. Осталась хрупкая плачущая девушка и сидящий рядом с ней мужчина с белыми волосами. Он хочет взять ее за руку, утешить. И нет слов, ничего нет. Только двое у почти погасшего костра и светлеющая полоска неба высоко над их головами. Одинокий луч солнца упал на дно ущелья, пепельные пряди предутреннего тумана рассеялись. Двое посмотрели друг другу в глаза. Послышался тихий шорох, они обернулись. Глаза Ихи широко раскрылись, она замерла. Разбуженный взошедшим солнцем, прямо перед ними сидел маленький пушистый зверёк, поблескивая черными глазами-бусинками.