Путь до Каскелена, как рассказал Бауржан, с таким обозом должен занять примерно полторы недели. За пару дней до этого они должны выйти к Капчыгаю.
— Там заодно и помоетесь, — демонстративно крутя носом, пошутил глава Каскелена. — Кстати, попросим у местных ножницы, да шевелюры с бородами вам в порядок приведем. Выглядите как старики.
— Да самому тошно, от этой вони, — кивнул Сергей. — А на счет внешности, к счастью, сам себя я не вижу. Но на ребят смотреть тошно.
— Вот и я о том, — засмеялся Бауржан.
— Смешно ему, — обиделся командир. — Посидел бы столько же в клетке, я бы на тебя посмотрел.
— Да шучу я, Серега, не принимай близко к сердцу, — начальник армии освобождения по-дружески хлопнул разведчика по плечу. — Лучше расскажи мне, куда вы путь-то держите.
Сергей набрал в легкие побольше воздуха и принялся в подробностях рассказывать о цели их путешествия. А заодно поведал о том, что они видели и пережили по дороге. Увлекшись рассказом, он не сразу заметил, что его с интересом слушают человек двадцать, идущих спереди и сзади. Среди них были и остальные командиры, и простые бойцы, и Игорь с Алмазом, уже слышавшие эту историю.
— Вот это да, — присвистнул один из вояк, когда Сергей закончил рассказ. — Либо вы очень везучие ребята, либо вас ведет ангел-хранитель. Через столько пройти и выжить.
— Ага, а самое главное впечатлений на всю оставшуюся жизнь хватит, — хмыкнул Андрей.
— Переживете, не девочки, в конце концов. Лучше уж от кошмаров по ночам просыпаться, чем разделить судьбу ваших соседей по камере, которые стали чьим-то обедом, — рассудил боец.
— Это уж точно, — поддержал его Бауржан. — Только вот планы ваши мне не очень нравятся.
— Почему? — внимательно посмотрел на него Сергей.
— Потому что не вижу смысла так далеко идти.
— Есть предложения?
— Оставайтесь у нас или у капчыгайских, место найдется. Тем более крепкие мужские руки всегда нужны.
— А с семьями нашими что, пусть остаются там и умирают?
— Зачем? Снарядим вооруженный отряд человек сто для охраны, дадим вам повозки, лошадей. Сходите за своими и приведете их. Поверь, у нас дело для каждого найдется.
— Чем вы живете-то?
— Трудом праведным, — улыбнулся Бауржан, но увидев серьезное лицо разведчика, понял, что шутить сейчас не очень уместно. — С земли кормимся, урожай выращиваем. Пшеницу там, ячмень, немного овощей. Растим коров, да овец. Их немного, правда, у нас. Из молока делаем творог, сыр. Мясо, хоть и не часто, но едим. Периодически все это меняем на рыбу у капчыгайских.
— Прости за возможно глупый вопрос, но воду для полива полей, где берете? — с недоверием спросил Сергей.