— За это можете не переживать, — засмеялся Сергей. — Мои парни такие дела быстренько проворачивают. Кстати, давайте сегодня допоздна не засиживайтесь, нам завтра вставать рано. Я пойду, лицо умою и лягу уже.
Этой ночью спалось еще комфортнее, чем прошлой. Снов, как и обычно, не было совсем, но это позволило Сергею хорошенько выспаться и набраться сил. Проснулся он в половину шестого и сразу же разбудил ребят. На улице уже возились бойцы из Каскелена, укладывая на брички свой скарб.
Наскоро перекусив и попрощавшись со стариками, разведчики выскочили на улицу и присоединились к колонне, которая уже начала движение. Минут через двадцать вся процессия шагала по степи в направлении Алматы.
— Мы рядом с Алматой будем проходить? — поинтересовался у Бауржана Ашот.
— Да, буквально в километре-двух.
— Круто, хоть на крупный город посмотрим.
— Там не на что смотреть, парень. От Алматы остались только бетонные развалины. Здания даже частично не сохранились. Так что ты особо не обольщайся.
— Жаль.
— Если бы ты знал, как мне жаль. Я там родился и всю жизнь прожил.
— Чем занимался до взрыва? — поинтересовался Сергей.
— Бизнес у меня небольшой был — мясной павильон держал. Богатеем, конечно, не был, но на жизнь хватало.
— От бомбежек как успел сбежать?
— Не поверишь, по радио передали. Оно еще работало в те минуты. Я дома был. Семью в машину загрузил и прочь из города. Километров пятьдесят успели отъехать и тут началось. Было много мелких взрывов, а не один большой, как при ядерной атаке. Поэтому поняли, что радиации нет. Но на всякий случай дозиметрами проверяли. У пары человек, кто в пригороде жил, такие приборчики отыскались. В общем, ломанули в город, вытащили весь провиант, лекарства, одежду, оружие, да все, что смогли достать из-под завалов. Рассосались по деревням. Места всем хватило, ведь основная часть народа погибла. С тех пор в Каскелене и живем.
— Мда, истории у нас у всех примерно одинаковые, — вздохнул Сергей.
— Так потому что пережили одно и то же.
После выхода из Капчыгая колонна стала меньше, а потому темп ее движения немного увеличился. По подсчетам Сергея за день они прошли около сорока километров и когда уже почти стемнело, подошли к средних размеров поселку.
— Это Караой, — объяснил Бауржан. — Здесь живет часть бойцов нашей армии. Мы заночуем и утром двинемся дальше.
* * *
Глава Каскелена не соврал — от Алматы, которая была от колонны по левую сторону, практически ничего не осталось. Бетонные основы зданий, которые при взрыве уцелели, разрушились за пятнадцать лет под воздействием окружающей среды. Со стороны город представлял собой лишь беспорядочно наваленные кучи бетона.