— Нам так неудобно, — Сергей замялся. — Такие дефицитные продукты на нас тратите…
— Да какие дефицитные? — засмеялся дед. — Они вон в каждом огороде растут. В дефиците здесь мясо, яйца, молоко. Коров немного держим, в основном бараны, да лошади, чтобы поля на них пахать. А с овощами проблем нет, так что налегайте.
Уставшие после длительного перехода мужчины в прямом смысле слова набросились на еду. Обычную жареную картошку командир всегда любил больше, чем какие-либо мясные блюда. В молодости он частенько просил маму приготовить именно ее, хотя в холодильнике тогда было полно продуктов, среди которых были и говядина, и курица, и яйца с молоком.
— Вы ведь не из местных сел? — спросил дед Талмас, когда гости разделались с ужином.
— Нет, бать, — ответил командир и вкратце рассказал историю их путешествия, включая плен в лагере у людоедов. При упоминании о последних старики округлили глаза и несколько раз переспрашивали, правда ли, что эти дикари ели людей. Но даже после утвердительных ответов никак не могли поверить в это.
— Мы там такого насмотрелись, — грустно вздохнул Ашот. — Что и вспоминать лишний раз не хочется. Сами сначала не верили, что такое может быть. Но, оказывается, может.
— Да, — вздохнула баба Жазира. — Досталось вам.
— Ладно, не будем вас больше вопросами мучить, — сказал старик. — Завтра еще поговорим. А пока идите, отдыхайте. Бауржан за вами часов в семь утра придет. Жена вам уже постелила.
После сытного ужина мужчины почти моментально провалились в сон. В доме у деда Талмаса было несколько деревянных кроватей, которые от времени немного поскрипывали, когда на них переворачиваешься, но были еще крепкими. Еще было несколько железных с сетками, одна из которых досталась командиру. Ночью в поселке было достаточно прохладно, поэтому под утро тело пробирал легкий озноб и командир посильнее завернулся в одеяло, которое с вечера просто откинул в сторону.
Проснулся он чуть позже шести часов утра. На кухне уже вовсю орудовала бабушка Жазира, а дед возился в огороде, лейкой поливая помидоры.
— Ну как спалось? — поинтересовался старик.
— Отлично. Мы очень благодарны вам за гостеприимство. Вам надо чем-нибудь помочь?
— Вечерком воды натаскаете, да дров чуток наколете. Ты только не подумай, что я это в качестве платы за ночлег. Просто тяжеловато уже мне самому это делать.
— Конечно, сделаем! Не переживайте. И тоже не в качестве платы, а просто от души поможем, — улыбнулся мужчина.
— Сергей! — вышла из дома старушка. — Поднимай ребят, завтракать пора.
Перед собравшимися за столом разведчиками женщина поставила по миске, в которой было по три жареных яйца, а еще по стакану молока. В центре лежала большая лепешка. Мужчины переглянулись и в растерянности уставились на бабу Жазиру.