— Я понимаю, — опустила голову девушка. — В этом мире каждый сам за себя.
— Я поначалу тоже так подумал, — ответил командир. — Что не наша война. Но все ж таки наша.
— О чем ты?
— Давайте представим, что наш поход увенчается успехом, и мы вернемся за своими. Сейчас мы идем налегке, четверо крепких мужчин. В следующий раз с нами будут женщины и дети. Кроме того, придется тащить кучу барахла. И если мы можем перетерпеть и не попить, то ребенок так сделать не сможет. Периодически нужно будет пополнять запасы воды. Но где ее взять? Помните, как нам даже ворота не открыли? Нам нужны надежные союзники, у которых мы сможем на денек остановиться, набрать воды, отдохнуть. Если поможем Восточным, то будем смело рассчитывать на их гостеприимство в будущем.
— Да, мы вас обязательно накормим, напоим, — оживилась Алена.
— И потом, мы же сами негодовали, что люди не хотят друг другу помогать. Вот он наш шанс, — добавил Сергей.
— Три дня? — уточнил Ашот.
— Да.
— Я согласен.
— Я тоже, — сказал Женя.
— Ну, раз все, то и я, — махнул рукой Андрей.
К удивлению разведчиков, пес, все это время дремавший на кровати, встал и, подойдя к командиру, уткнулся мордой в его руки.
— Да куда ж мы без тебя, — погладил собаку Сергей. — Женя, ты потом Алене помоги посуду отнести.
— Конечно.
— По пути зайдешь к Александру Викторовичу. Ален, покажи ему, где он живет. Передайте, что мы останемся. Но только на три дня.
— Хорошо.
* * *
Спать совершенно не хотелось. Поужинав с ребятами, командир решил проветриться и погулять по лагерю. Солнце уже село, но повсеместно горели костры. Женщин на улице уже практически не было. Теперь возле огней кружками сидели мужчины.
Сергей не спеша шел от костра к костру. Сидевшие вокруг них бойцы изучающе смотрели на него, но в их взглядах уже не было злости.
— Эй, командир, — крикнул кто-то, когда разведчик проходил мимо очередного костра. — Пойдем к нам, чайку глотнем.
Приглядевшись, Сергей узнал Алексея, командира одной из рот. Мужчины возле костра немного подвинулись, давая место незнакомцу. Тут же кто-то протянул ему алюминиевую кружку, наполненную горячей темной жидкостью, от которой шел восхитительный аромат.
— Что это? — удивился Сергей. Алексей в ответ заулыбался.
— Это наш чай. Как ты понимаешь, не из чайных листьев. В округе растет травка, что-то наподобие зверобоя или шалфея, я точно не знаю. Вот ее и завариваем.
— Очень вкусно, — командир с упоением отхлебнул из кружки. — У меня мама раньше чай с разной травкой заваривала. То мяты положит, то еще чего-нибудь. На даче много всяких растений выращивала.