Мы добрались до еще одного перекрестка, и он повернул в переулок еще уже. Направлялся на восток. Бежал к «Вороне и молоту».
Да. Да, да, да. Гильдия была полной боевых мификов, отдыхающих между сменами. Нам не нужно было отрываться от демона. Нам просто нужно было добраться до гильдии до его атаки.
Мы бежали меж зданий, и я молилась, чтобы не споткнуться. Нельзя было падать. Я должна была бежать.
Эзра застыл. Я пролетела мимо него, и он дернул за руку и притянул меня к своей груди. Он отшатнулся, крепко прижал меня к себе, подошва моей обуви едва задевала мокрый асфальт.
Металл заскрипел сверху, застонал под тяжелым весом. В двух этажах выше на пожарном выходе развернулись темные крылья.
Эзра тащил меня назад, следя за демоном. Истерический лепет заполнил мою голову. Демон. Тут был демон. Преследовал нас. Почему он был тут? Как он тут оказался? Он должен был запугивать мификов в двадцати улицах от нас, на востоке Гастауна.
Эзра отошел на, по его мнению, приемлемое расстояние, развернулся и побежал, потянув меня за собой. Мы устремились к перекрестку, он свернул на север. Да. На север, снова на восток и к гильдии. Мы были недалеко. Еще пара улиц.
Мы сделали шесть шагов, и Эзра снова замер. Он попятился, и я чуть не упала от резкой смены направления.
Черные крылья хлопнули, демон опустился на деревянную балку над проводами на середине северного переулка. Ждал нас. Дразнил тем, что мы не могли убежать.
Эзра пятился по шагу, дыша быстро и шумно. Я сжимала его ладонь, дрожа. Мы отступали к пересечению переулков. Демон не пустил нас на восток. Он переместился и не дал нам пойти на север. На юге была людная улица, параллельная переулку.
Вариантов не было, и мы побежали на запад, прочь от «Вороны и молота». Куда еще мы могли податься? Я бежала рядом с Эзрой, боясь думать о том, что будет дальше. Просто бежать. Не время для стратегии. Просто…
Мы снова остановились, но не из-за демона.
Стена в четыре этажа высотой поднималась на пути. Тупик. Я смотрела на ряды высоких дверей, но все были закрыты. Одинокая лампочка горела над металлической дверью с тяжелым навесным замком. Мы были в ловушке.
Мы с Эзрой обернулись.
Демон крался по переулку, его красные глаза источали жестокую силу. Низкий рычащий смех загудел в его горле.
Ужас сбивал меня с ног. Эзра обхватил мою талию и притянул к своему боку.
Демон был огромным — в семь футов высотой, с тяжелой головой и чудовищными крыльями. Четыре толстых рога поднимались на его безволосом черепе, покрытом темной кожей с красноватым отливом. Мышцы проступали на его широкой груди. А толстые руки были вооружены шипами, торчащими из локтей, и изогнутыми когтями на сильных пальцах. Черная ткань, покрытая соединенной металлической броней и широким поясом, обвивала его бедра. Тяжелый хвост тянулся за ним, заканчивался костяной пластиной, которая могла разбить череп человека одним ударом.