Расталкивая пленников номадов я, наконец, добрался до их предводителя. Меня потряхивало от адреналинового передоза и я решил, не медлить со своей местью. Схватил Напита за длинные волосы и опрокинул на землю. Волосы я так и не отпустил, извлек меч и отрубил ему голову. Теперь она будет висеть на шее моего коня и напоминать, что я отомстил своему врагу!
Я посмотрел на друзей. Их вдохновенные лица — счастливы невинным счастьем, и все зрелище не включает в себя ничего отталкивающего: их вождь с отрубленной головой в одной руке и окровавленным мечом в другой — награда за верность и недавние страдания...
Глава 6
Розовые пятна света лежали на темной, освеженной росою земле и время от времени двигались и меняли очертания, когда легкий, утренний ветерок прокрадывался в ветви смоковниц, обступивших ветхую хатку.
До Феодосии оставалось полчаса рысью, если бы мы продолжили путешествие верхом. Для того чтобы оставить под присмотром Лида все наши вещи, по которым любой эллин определит, что мы воины-номады — место подходящее.
Соседей у этого земледельца не оказалось. Судя по тонкой полоске обработанной земли, чернеющей на южном склоне холма его семья невелика, как мал и сам надел. Возможно, крестьянин кормится с сада: фруктовых деревьев тут действительно много. И смоковницы, и груши, и яблони, они растут у лачуги и по всей верхушке холма. Встревоженный нашим появлением грек выбрался из своей хибары. На взгляд я ни за что не угадаю его возраст. Пахарь и в тридцать мог выглядеть старцем. Этот таким и был. Конечно, он не стал возражать против нашего присутствия на его земле. Но скорбный взгляд карих глаз и сжатые кулачки мне о многом сказали: будь его воля он с легкостью и радостью, как и любой пахарь, выпустил бы скифам кишки!
В Пантикапее нам пришлось задержаться, чтобы избавиться от следов побоев и поправить подорванное пытками здоровье. Лид времени напрасно не терял: продал добро, награбленное у купцов в ту ночь, когда горели портовые склады и купил усадьбу у акрополя.
Царя я видел дважды. В первый раз он за выполненное задание одарил меня перстнем с геммой Диониса. Отказываться я не стал, хоть и успел за те дни, что служил казначеем, вынести из сокровищницы килограмм пять украшений. Не для себя, конечно: вспомнил, как Гнур одарил золотом даже меня и решил, заиметь запас подарков для вождей-номадов, которых собираюсь пригласить в поход на меотов. И только это — уже весомая причина, по которой Лид должен остаться в безопасном месте. Кому то ведь нужно охранять наше богатство...