Матушка делала всё, чтобы спасти её жизнь, но от страха нет спасения. И вот сейчас он своими липкими щупальцами расползался по телу. Кто же знал, что данью для победителей в войне должны были стать молодые незамужние девушки от четырнадцати до двадцати лет. А когда тебе пятнадцать так хочется жить!
Они почти успокоились, тихо переговариваясь о чём-то своём, ведомом только матери с дочерью, когда на улице послышались громкие голоса и топот шагов.
— Боже! — Женщина вскочила со скамьи. — Они идут. Они сейчас будут здесь. Что делать? Что нам делать, отец?
— Только не надо бояться! Может быть, они ещё не осмелятся войти сюда. Давайте лучше помолимся! Пойдёмте за мной.
Лирра Де Раст с дочерью послушно направились вслед за священником к центру храма, где одиноко стояла статуя Всевышнего. Они преклонили колени и начали усердно что — то шептать. Вдруг громкий стук в дверь прервал их молитву.
— Открывай, — раздался грубый голос, — Иначе мы не посмотрим, что это — церковь.
— Вы закрыли дверь? — Лирра Де Раст благодарно посмотрела на священника.
— Да. Этим мы выиграем немного времени. Но совсем мало, увы.
— Но неужели совсем нет спасения?
— Есть у меня одна мысль, но не знаю, понравится она вам или нет. Забирают ведь только незамужних девушек.
— Не хотите ли вы сказать, отец.? — Женщина удивлённо подняла голову.
— Нет, мне нельзя по статусу, — он мягко улыбнулся. — Но здесь есть мой друг, я думаю он не откажется.
— Но моя дочь ещё слишком молода.
— Мой друг благороден. Я почти уверен, что он согласится спасти девушку, не требуя никаких обязательств. И хоть мне стыдно это говорить, как священнику, но в день её совершеннолетия просто подадите прошение Его Величеству с объяснением и просьбой расторгнуть брак и всё.
— Ну если ваш друг согласится, то я тоже согласна, а Мия — тем более. Только, ради Бога, быстрее!
За дверью стало подозрительно тихо. Священник подошёл к своему другу, что — то сказал ему. Тот кивнул, соглашаясь.
— Мой друг согласен. Идите сюда. В случаях, угрожающих жизни и здоровью венчающихся, чин может быть сокращён. Лирия Ремия Де Раст встаньте вот сюда. — Девушка послушно сделала несколько шагов и встала рядом со священником. — А теперь ты, Дерек. — Мужчина тоже сделал несколько неуверенных шагов. Было видно, что он сильно хромал. И по-прежнему тень падала ему на лицо, скрывая черты и возраст. — Соедините ваши руки. Итак, венчаются Лирра Ремия Де Раст и лорд Дерек Гастон.
Через несколько минут венчание окончилось. Священник обернул руки новобрачных красной тканью.
— Ну вот теперь осталось сделать только запись в церковной книге.