Тем не менее, присмотревшись к вампиру, я была вынуждена согласиться с Костей. Он стоял достаточно близко к сгрудившимся высшим, чтобы со стороны казаться принимающим участие в разговоре. В то же время Лоренцо выглядел отстраненным от возни и опасным, словно ястреб, ждущий, когда его птенцы устанут от бесполезных криков и будут готовы выслушать настоящего хозяина положения.
— Лоренцо — тот, кого тебе стоит опасаться, — тихо сказал Костя. — Долгоруков до последнего дня сдерживал инквизиторов сам, не вмешивая в это жителей деревни, так как считал их защиту своим хозяйским долгом. Ты на это пока не способна, поэтому Лоренцо будет подминать тебя под себя. Его мотивация проста — он хочет быть хозяином всей Серениты, а не только главой совета. Не соглашайся с ним, при этом старайся не вступать с ним в противостояние. В лучшем случае тебя сочтут выскочкой и ты потеряешь поддержку тех высших, у кого могла вызвать сочувствие. В худшем он просто свернет тебе голову.
Звучало… очень воодушевляюще.
— Окей, разумный довод. Еще советы?
— Если сыграешь на своей неопытности обычного человека, который только вчера узнал о существовании высших, Беатриче, — адвокат кивнул на молодую ореаду, — будет на твоей стороне. В совете ее не принимают всерьез, так как ее должность — дань традиции. С другой стороны, от Беатриче в буквальном смысле зависит вся гора. Взбешенные горные нимфы могут развалить горы, к которым привязаны, по камешку до самого основания. Когда несколько лет назад Беатриче якобы из-за молодости не хотели принимать в совет, она уже доказала, что с ее мнением нужно считаться, или месть будет быстрой и разрушительной.
Я поморгала. Таких персонажей не только во врагах, а даже в союзниках страшно иметь.
— А что Тереза?
— При разговоре с ней нужно упирать на твое родство с Долгоруковым. Князь ей был как отец, она всегда принимала его сторону. Кстати, когда выяснилось, что наследник не один, это Тереза настаивала на твоих поисках вместо того, чтобы делать хозяином слабохарактерного Джеронимо. Скажешь ей, что все исправишь и будешь продолжать традиции прадеда, — и она в твоих руках.
— Замечательно.
Я помолчала.
— Кость.
— М?
— Все это здорово, — я посмотрела в ярко-голубые глаза, — только давай сейчас серьезно: как я могу что-то исправить?
— Легко, — невозмутимо ответил он. — Ничего исправлять не понадобится — я уверен, что подлинник на месте. Я сам вчера запер его в сейфе после того, как показал тебе сокровища замка. Инквизиторы пытались нас рассорить, надеясь, что мы допустим ошибку, но у них ничего не вышло.