— …но уже не здесь, — хмыкнул герцог оглянувшись вокруг. А посмотреть было на что, со всех сторон на нас поглядывали посетители парка, кто украдкой, а кто и просто откровенно пялясь в нашу сторону. Похоже мы с герцогом просто были не способны не привлекать к себе внимание, любое наше столкновение выливалось в очередное общественное потрясение.
Закончив приводить свою одежду в порядок, герцог быстро переключился на меня, подрагивающую от холодившего мою влажную после ныряния кожу ветра. Струйки воды стекали с моей одежды, заставляя испытывать не самые приятные ощущения.
Лорд Вудсток в один шаг сократил расстояние между нами, заставляя меня от неожиданности отступить назад и надежно скрывая меня корпусом кареты от глаз любопытных. В ту же секунду его руки легли мне на плечи, и уже было решив возмутиться вопиющей наглости герцога, я почувствовала приятное тепло, исходящее от его ладоней. Герцог магически согревал насквозь промокшую меня и на миг мне даже расхотелось возмущаться, ровно до того момента, как его ладони заскользили по корсажу платья, касаясь моей оголенной кожи.
— Что Вы делаете? Немедленно прекратите! — возмутилась я, поднимая руки в попытке прекратить бесцеремонные действия герцога.
— Я Вас сушу, а Вы рассчитываете на что-то большее? — как ни в чем не бывало ответил герцог, прижимаясь ко мне ещё плотнее, от чего его одежда тут же промокла, соприкасаясь с мокрыми тканями моего платья.
— Нет, для меня пожалуй даже этого слишком, — возразила я, сделав ещё одну попытку отстранить руки герцога от себя.
— Успокойтесь, Алитара, Вы же не хотите привлечь к нам ещё больше ненужного внимания?
— Предлагаете мне молча терпеть ваши посягательства?
— Я всего лишь помогаю Вам высохнуть. Не могу позволить Вам простудиться по моей вине.
— Не нужно было окунать меня в пруд.
— Ну Вы же не постеснялись сделать это со мной.
— Я случайно! Чего не скажешь про Вас.
— Хмм. Сам окунул — сам и высушу, — тем временем руки герцога проскользили по моей груди, заставляя меня нервно выдохнуть. Несмотря на корсет, который я без исключения стала носить со вчерашнего дня, как подобает моему новому статусу, я ощутила тепло горячих ладоней сквозь холодную влажную ткань платья. И хоть лорд Вудсток не позволял себе лишнего прикосновения, почему-то в мою голову закрадывалось сомнение, что для магического контакта вовсе не обязательно прикасаться ко мне так тесно. Откровенные действия герцога смущали и наталкивали на мысль, что сейчас происходит ни что иное как попытка соблазнения. Бросив взгляд в глаза герцога, меня прожгло чернотой его карих глаз, в глубине которых плескались… интерес? Голод? Страсть? На меня никогда ещё так не смотрели. Порой мне приходилось сталкиваться и с сальными шуточками и со свистами подвыпивших горожан на городских праздниках, корявыми комплиментами случайных прохожих и даже робкими ухаживаниями молодых сыновей владельцев соседних мастерских. Но так жадно, словно я капля воды в бескрайней пустыне — никогда. Краска бросила в лицо, а дыхание сбилось окончательно. Кожу в месте прикосновения рук герцога закололо. Пульс участился, и мне показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.