Солнце в горах садилось рано. Даже слишком. Но им это было только на руку.
Логнар прислонился лбом к раме открытого окна, глядя на блеск снега на горных вершинах. Суставы в щиколотках опять налились тяжестью и болели с раннего утра, да так, что ему было тяжело даже стоять. Он уже жалел, что решил идти в путь пешком, а не на лошади. Он боялся, что такой переход он не осилит. С каждым годом ему становилось всё хуже. Как будто с его силой одновременно возрастала и болезнь.
* * *
Лично она собрала свои вещи добрых два часа назад и была готова в любой момент отправится в путь.
Они выбрали местом для короткой стоянки поляну рядом с тропой, с которой хорошо проглядывались сквозь иглистые ветви вершины гор. Лета скинула с себя ношу и размяла плечи. Вдалеке завыл волк.
Лета энергично кивнула.
— Хагна будет ждать тебя здесь, — проговорил Родерик. — Во Флярдхейме. Пока ты не вернёшься.
— Разве это не ты была? Ах, да. Мы только сегодня познакомились.
— Заткнись, — оборвал его Конор, приподняв бровь. — Даже не думай. Твои заумные рассуждения вызывают у меня изжогу.
— Тород, — выплюнул он. — Хромой слабоумный старик и тот бы лучше справился. Но это твоё пожелание.
Даже в быстро сгущающихся сумерках Логнар заметил, как лицо Конора скривилось.
Он смотрел на неё, но она отводила глаза в сторону. Надо было развернуться и рвануть обратно, где тепло и знакомо, говорила она себе.
— Я ожидал, что ты будешь выше. Но не думал, что ты такая красивая.
Так он его и оставил, развернувшись на пятках и покинув комнату. Логнар едва успел сказать ему, чтобы он всех собрал, и что через час они выдвигаются. Боги, с ним было так тяжело… Логнар знал, что приручить этого дикого и ненавидящего весь мир зверя ему никогда не удастся, но чтобы он едва его удерживал в рамках дозволенного… Немыслимо. Но пока Логнар обещал ему защиту, Конор будет слушаться. Как только он почует что-то не то, он сразу же уйдёт, сотворив что-нибудь на прощание, вроде якобы случайного убийства. Логнару он был всё ещё нужен, а справляться с ним он уже переставал.
Лета подала ему руку в ответ и получила крепкое рукопожатие. Приветственный жест, придуманный в Ардейнарде, здесь, на Севере? Или перешедший от сехлинов…
— Ты видела, как он двигается?
— А с чего ты взял, что он не шпион? — медленно проговорила Лета.
Родерик спрыгнул с ограды.
Логнар взял малюсенький свёрток, висевший кулоном среди других амулетов у него на груди, и повертел его между пальцами.