— Он врет! Я шел за ним долго, и видел, как этот червяк убил норника! Только визар мог убить норника без оружия!
Он дернул вниз застежку-молнию комбинезона, расстегнул до пояса, затем уверенно рассек ткани андроида чуть ниже грудины. Ни одна черта Ирмы не дрогнула. И крови тоже не было. Рион отправил скальпель на место, достал пульт оператора и, погрузив пальцы в разрез, нащупал нужный разъем на скелете.
— Вы сидите тут у себя в горах, грабите соседей, и вам даже в голову не приходит, что можно жить по-другому, — вкрадчиво произнес Рион, — а там, откуда я… родом, все возможно. Возможно умереть и ожить снова в другом теле, возможно продлевать свое существование так долго, пока не надоест. Женщина с телом юной девушки может насчитывать сотни лет жизни. Любой больной орган может быть заменен, а можно просто сделать себе новое тело… И я был сделан там, продан в один хороший дом одной хорошей хозяйке. Но даже для этой хорошей, в общем-то, хозяйки, я не был человеком. Однажды я спас ее, а она меня в награду избила и оставила истекать кровью… Именно поэтому я больше никогда — слышишь? — никогда не буду рабом.
Между тем Ним спокойно приблизился к усаженной шипами морде, потрепал чудовище по шее, начал что-то говорить в острое ухо. В самом деле, чему их еще можно было учить, этих людей, обуздавших саму легенду?
— Отпусти нас! — Рион не сдавался, тем более что все им услышанное давало призрачную, но все же надежду, — отпусти. Нас. Обоих!
— Идут, — помертвевшими губами произнес Ним. В белом свете его кожа казалась восковой как у покойника.
— Что, прям вышел и дал?
— Смелые слова, — слепец улыбнулся беззубым ртом, — слова, достойные шелтера и воина. Только вот мы не верим тебе. Еще никто не смог пройти сквозь стену радуг, все сгорали.
— Мы принесем тебя в жертву Богу Горы, — хихикнул слепец, — наш Бог давно уже не получал от нас пищи и, возможно, поэтому ослаб.
— Братья! — хрипло взвыл старик, взметнулись длинные седые космы, — сегодня настал день, когда Бог Горы получит жертву и будет милостив к нам! Пришлый и предатель — вот лучшая пища для бога! Да примет он жертву, да ниспошлет нам, шелту, свое благословение!
— Дары госпожи, — он пожал плечами, — но того, что было бы действительно нужно, у меня пока нет.
В точности такая же операция была произведена и с Нимом.
— Непременно заведу. Когда выберемся отсюда. А пока можешь рассказать, какие здесь имеются свободные женщины.
— А почему ты вздумал заступиться за меня? Молчал бы себе, и сидел бы сейчас не здесь… а где-нибудь… там.
— Не за что.