— Чужак из-за стены радуг, — добавил Ним.
— Да чему ты нас можешь научить, червяк? — Ним усмехнуся, — все, что нужно, нам дает Бог Горы. А прочее мы берем сами, у наших добрых соседей.
— Да, — выдохнула несостоявшаяся жертва, — не понимаю…
— Нет, что ты. Никакого членовредительства. Просто не записывать эти знания в мозги, и искусственно подавить все соответствующие центры…
Рион судорожно сглотнул и сделал шаг к дракону. Тот же, как хорошо вышколенная лошадь, внезапно повернулся так, чтобы Риону было удобно занять свое место, даже крыло подставил.
— У меня было оружие, — возразил Рион, — вы его просто не нашли!
Рион в последний раз обернулся, посмотрел на трех старцев, сбившихся в кучу и видом своим напоминавших мокрых куриц.
— Шелт, значит, — пробормотал Рион.
Он шел вперед, рассматривая лица окруживших его людей. Голубые, синие, зеленые глаза. Рыжие и белокурые волосы у женщин. Мужчины высокие и широкоплечие, все при оружии — примитивном, но все же. Они были одеты в рубахи и штаны, сшитые из шкур куртки, и обувь была преимущественно такой же — кое-как, крупными стежками стянутые козьи шкуры. Ним носил сапоги, но это, видимо, была «трофейная» обувь.
— Все, идите. Ним, накорми его в последний раз. Наш бог получит пищу и будет к нам милостив.
— Как это неживая? Она ходит… говорит… Сдается мне, ты ее для себя решил приберечь?
— Хм. В гареме владыки Зу-Ханн за женами присматривают евнухи, — доложил Ним.
— Теперь видишь? — спросил Рион, не оборачиваясь.
— Она… тонкая, — сглотнув, просипел Ним.
«Ну, ничего, еще посмотрим, кто здесь будет править», — думал про себя Рион. На данный момент ему было откровенно плевать и на зрителей, и на тех, кто отдал приказ устроить столь помпезное зрелище. Он с удивлением копался в собственных ощущениях, пытаясь обнаружить страх — самый обычный, человеческий, от которого все сжимается внутри, а во рту появляется противный кислый привкус. Так вот, страха не было. При этом Рион точно знал, как этот самый страх выглядит и ощущается — но не ощущал. Вон, шагающий позади Ним — тот боялся, и шел, тихо поскуливая от ужаса. Хорошо еще, если не обмочился. А он, Рион, не чувствовал ничего за исключением отстраненного, холодного интереса к происходящему.
— И что? Ты и слюни пустил? Прекрати! Она же неживая, Ним!
— Образец распознан. Запустить процедуру инициализации системы.
— Ты приказал отпустить вас обоих, — прозвучал в тишине невозмутимый голос машины.
— Значит, ты умрешь, — так же спокойно ответили ему, — Ним, ты сам виноват. Незачем тащить чужеземца в шелт. Шелт — священен.