- О Господи! - воскликнула миссис Трент.
Алекс со стуком поставил стакан на кофейный столик и вышел на середину комнаты.
- Где этот ублюдок? - мрачно поинтересовался он.
- Не волнуйся, братец, - ухмыльнулся Ион. - Стефани уже позаботилась об этой скотине. К тому времени, когда я их нашел, у Джеффри была разбита губа, а под глазом светился роскошный "фонарь". Наша сестричка здорово отделала его, когда он отказался отвезти ее домой. А я добавил.
Алекс с восхищением поглядел на сестру. Она стояла, гордо вскинув голову, упрямая, несгибаемая, не выказав ни малейшего признака жалости к себе. В эту секунду Алекс понял, что она со всем справится. В конце концов, она выросла в обществе двух несносных старших братьев-раздолбаев, которые беспрестанно подтрунивали над ней. Какого-то Джеффри Долана недостаточно, чтобы сломить ее.
- Жаль, меня там не было, - угрюмо прокомментировал Алекс.
- Зато там был я, - похвастался Ион. - И я отделал этого мерзавца по полной программе. Вряд ли он когда-нибудь еще осмелится подойти к Стефани на расстояние пушечного выстрела.
- Боже мой, разумеется, ты не можешь выйти замуж за Джеффри! - заявила миссис Трент. - Он не заслуживает тебя, Стефани. Впрочем, должна признать, я немало разочарована. Я надеялась, что к концу недели мне удастся пристроить второго ребенка. Выходит, теперь у меня опять один только малыш Ион счастлив в семейной жизни.
По лицу Иона Алекс понял, что сейчас разразится буря.
- Мама, папа, - начал Ион, - мне надо вам кое-что сказать.
Мистер и миссис Трент обменялись изумленными взглядами и повернулись к своему старшему сыну, к их Золотому Мальчику, никогда не совершавшему никаких ошибок.
Ион глубоко вздохнул и продолжил:
- У нас с Рэйчел возникли проблемы. Мы разъехались.
- О Ион! Только не ты! - Миссис Трент закрыла лицо руками.
- Это серьезно, сынок? - только и спросил мистер Трент.
- Да, пап, это очень серьезно.
- Что происходит с этой семьей? - застонала миссис Трент. - Почему никто не может остепениться? - Она бросила взгляд на Алекса и улыбнулась. - Хотя не все еще потеряно. Линдсей такая милая девушка, Александр!
- Мама, сейчас не время! - прорычал Алекс.
- Точно, мама, - сказала Стефани. -Алексу повезло, что он еще не женат. Так держать, Ал! Не позволяй себя окрутить!
Волнение в голосе выдало ее. Стефани было мучительно больно, а он, ее брат, настолько зациклился на собственных проблемах, что не знал, чем может ее утешить. Громко всхлипнув, Стефани бросилась прочь из комнаты.
- Я поговорю с ней, - вызвался Алекс. -Если сейчас мы все начнем приставать к Стефани со своим сочувствием, станет только хуже.