— Как думаешь, — перебил его друг, — Эта станция сможет существовать без главного смотрителя?
— Саймон, я…
Все так же в молчании Тоби и Саймон пробирались по городу. Тоби с беспокойством поглядывал на друга — лицо Саймона оставалось все таким же онемевшим и бледным, он казался погруженным в свои мысли. Но на попытку спросить его о чем-то он лишь отмахнулся, и Тоби решил пока не беспокоить его. Город казался опустевшим — по дороге им встретилось всего несколько тварей, да и те особо не лезли на рожон — похоже, чудища зализывали раны после схватки с собаками.
Тоби усадил друга на стул, а сам обошел разрушенную залу. Винтовка нашлась довольно быстро — на столе в дальнем углу залы. Саймон неловко поднялся навстречу Тоби, цепляясь за спинку стула. Андроид хотел его поддержать, но Саймон покачал головой.
Тоби коротко глянул на сидящего рядом с ним человека. То, что он только что высказал, не было просьбой, несмотря на слово «пожалуйста».
— Саймон! Ты в порядке?
— У меня к тебе просьба, — наконец нарушил молчание Саймон. — Если со мной что-нибудь случится, пожалуйста… вернись на Аид, и уничтожь там все, что связано с клонированием.
Саймон обессиленно опустился на пол возле этого громадного поверженного тела. Тоби сам не заметил, как пес оказался рядом с Саймоном, ткнулся ему в руку носом, и тот потрепал его по лохматому загривку.
Раскачиваясь из стороны в сторону, Саймон сел на кушетке и обвел взглядом весь тот ужас, что царил в зале. Потом неловко соскользнул с кушетки, но чуть не упал — Тоби вовремя поддержал его. Опираясь на Тоби, Саймон подошел к огромному белесому кому, который все так же тихо поднимался и опадал.
Андроиды метались вокруг чудовищной твари — кажется, пытались ввести ей снотворное, но она, не переставая вопить, наконец докатилась до противоположной стены залы и вцепилась в мигающую мириадами огоньков высокую панель. Несколько секунд усилий — и ей удалось вырвать панель из стены. Стенающая громадина отбросила панель с такой силой, что та сшибла и разбила надвое некстати попавшегося андроида. Громадина сунулась за панель — и истошный вопль сотряс стены зала — тяжелые судороги затрясли огромное тело. Свет в зале заморгал, вспыхнул, и погас. Во вспыхнувшем секундой позже синеватом аварийном освещении Тоби увидел, что андроиды, словно куклы, безвольно повалились на пол. Возле искрящей разломанной дыры лежал обожженный, изрезанный ком срощенных человеческих тел. Его бледная поверхность поднималась опадала, и от него доносилось тихое стенание.
Лодка плавно выехала наружу, оставляя купол позади.