Тоби посмотрел на меня.
Рука Тоби метнулась вверх и ощупала наполовину укоротившееся правое ухо.
Тоби покачал головой.
— Не думаю. Похоже, это просто отсвет существовавшей некогда личности, самое яркое, что он запомнил, пока был не просто машиной.
— Просто запомни ее. И хватит об этом. Лучше расскажи, что там с тобой произошло, и кто отгрыз тебе ухо.
— Внимание! Тревога! Тревога! Проникновение!
Тоби безмолвно наблюдал за этой сценой, переводя взгляд с робота на меня и обратно.
— Добрый день, месье! Чем я могу быть полезен?
Что я мог сказать на это?
— Я отметил положение Аида на планшете на всякий случай.
— Я бы не хотел оставлять хозяина одного надолго, — проговорил робот, напряженно глядя на меня.
Робот еще раз попятился от меня и повернулся к Тоби.
— Прости меня.
Тогда, в игре, Алиса говорила, что на станции полно людей. И еще она говорила, что все люди Персефоны в опасности. По длинному спиральному пандусу мы въехали вниз, в небольшой ангар, озаренный красным светом. Дальше лодка проехать не могла, так что мы выбрались из кабины.
— Как думаешь, если он запомнил… может быть, личность сохранилась? Хоть что-то?
— С тобой все в порядке? После этого города ты сам не свой.
— Чем я могу быть полезен? — спросил робот ровным голосом, и остановился навытяжку, ожидая приказаний.
— Вы… вы не очень хороший месье, — сказал он, глядя на меня, и попятился.
— Не думаю, что стоит доверять этому месье, — пробормотал робот, не сводя с меня взгляда.
С упавшим сердцем я смотрел на то, как двигается и говорит этот робот — теперь в нем не было ни капли прежней живости. Очевидно прежде, до встречи со мной, этот робот, как и Тоби имел сознание, но я его отнял. Робот повернулся ко мне.
— Бегом! — прошипел Тоби.
Несколько часов спустя мы остановились, чтобы передохнуть. Со странным скребущим чувством я посмотрел сквозь стекло на безжизненного робота, у которого я отнял весь заряд батареи, чтобы подзарядить Тоби.
Тоби вопросительно посмотрел на меня.
Я сидел на порожке кабины лодки, глядя на отдаляющуюся фигуру робота.
Я покачал головой.
За коридором открывался вход в темное помещение. Я шагнул вперед. Странно, что свет не горит. Фонарик на шлеме, который я взял в башне Филиппа, был куда слабее, чем на моем прежнем костюме с Аида — очевидно, андроидам Филиппа просто не нужен был свет, чтобы видеть, что происходит вокруг. Подслеповатый луч фонарика шарил вокруг, следуя за направлением моего взгляда. Вокруг была обычная зала, похожая на сотню таких же на Аиде. Я повернулся к Тоби и махнул рукой, дескать, пойдем дальше, когда что-то шлепнулось мне на закорки. Я с трудом сдержался от того, чтобы вскрикнуть: что-то не слишком тяжелое, но, определенно, живое зашевелилось у меня на плечах. Я крутанулся, как волчок, царапая спину перчатками. Что-то острое впивалось мне в спину — я чувствовал это даже сквозь комбинезон. Наконец, мне удалось ухватить неожиданного пассажира и с усилием сорвать его со спины. На пол шлепнулось нечто длинное, черное, блестящее с множеством острых цепких лапок. Ботинок Тоби с хрустом припечатал тварь, еще раз, еще. Длинное сегментированное тело изогнулось в спазме, скрутилось едва ли не узлом, отчаянно дергая в разные стороны растопыренным острыми лапками. Я с отвращением смотрел на извивающуюся на полу тварь. Мне уже доводилось сталкиваться с сороконожками, тараканами и шершнями, но ничего отвратительнее этой твари я пока что не видел. Я поднял взгляд на Тоби, но андроид не смотрел на меня. Он стоял, задрав голову к потолку. Я проследил за его взглядом. Тусклый лучик фонарика метнулся вверх. Сначала мне показалось, что потолок кипит, и только потом я понял, что видят мои глаза — весь потолок сверкал и перекатывался от непрерывного движения. Потолка не было видно под плотным ковром копошащихся на нем уродливых созданий. Я едва успел отскочить назад — на место, где я стоял, тут же шлепнулась очередная мерзкая тварь, к которой прикоснулся луч моего фонарика.