Три яркие вспышки осветили атриум, и тварь со стрекотом снова поменяла цель. Я двигался по кругу под колоннами с ужасом наблюдая за извивающимся в центре чудовищем — выстрелы наших винтовок только еще больше злили ее, не нанося никакого вреда. Снова использовать гранату здесь, в замкнутом помещении, где даже негде было спрятаться, было бы самоубийством даже для Тоби, не говоря уже обо мне. Как вообще можно справиться с этим бронированным монстром?! Мои глаза в бешеной гонке выхватывали то одну, то другую часть извивающегося тела, не находя нигде ни единого уязвимого участка. Даже у гребаного дракона было уязвимое место на брюхе, но эта тварь была абсолютна неприступна! Вспышка, вспышка, вспышка — тварь снова метнулась ко мне.
Секунду спустя Тоби уже наградил чудовище тремя выстрелами в спину — я видел, как раскаленный воздух полыхнул вокруг головы твари. Но ей, видно, надоело играть с нами в прятки — выстрелы Тоби она просто проигнорировала и с оглушительным стрекотом рванула ко мне. Со всех ног я бросился петлять между колоннами, но тварь настигла меня в считанные секунды — громадные жвала метнулись ко мне, и я едва успел откатиться в сторону. Длинный сегментированный ус хлестунл меня по животу — коротким движением я поймал его и уцепился, подтягиваясь вперед. Тварь мотнула головой, не понимая, что происходит, и я, цепляясь за ус, с размаху ударился о гладкую броню, покрывающую голову твари. Темные углы атриума окрасились рыжеватым и белым — Тоби, что есть мочи, палил по извивающемуся хвосту твари.
Я, не глядя, цеплялся за то, что было под рукой. Тварь подо мной дернулась и рванулась вбок — потеряв меня, она переключила внимание на Тоби. В дикой тряске меня мотало по гладкому телу твари из стороны в сторону. Я даже не сразу понял, что еду верхом на твари, цепляясь за край одной из ее бронированных пластин. Я почувствовал, как плавно взмываю над полом атриума — чудовище поднималось над убегающим Тоби, прицеливаясь для окончательной атаки. В верхней точке тварь на мгновение застыла, давая мне секунду форы, и тут, словно молния, в моей голове сверкнула идея — одной рукой удерживаясь за край пластины, другой я со всей силой, на которую был способен в такой положении, всадил дуло винтовки между пластин твари и, не мешкая, нажал на спуск.
Тварь дернулась и изогнулась с диким стрекотом. Меня рывком отбросило на галерею третьего этажа и со всей силы швырнуло об колонну. Весь воздух из моих легких выбило мощным ударом. Я упал на пол, пытаясь вдохнуть, все еще глотая воздух ртом, вскочил на ноги бросился к парапету.