— А что вы поставите на кон, мистер Блюбирд? Я знаю всего лишь две ваши коллекции: бабочки и головы животных в зале охоты.
Генри усмехнулся. — Есть ещё одна коллекция табакерок, и вещей, которые были проиграны моей семье, но я решил выставить призом игры… — он посмотрел на меня и договорил, — …то, что тебя напугало в этом замке, София. Это — голова носорога.
Я даже рот открыла от удивления, не понимая, как он узнал, что эта голова меня напугала. Я же помню, что ничего подобного ему не говорила, но я решила промолчать. В этом замке много того, что меня немного страшит, и чего я не понимаю. За две недели моего пребывания в замке, почти каждую ночь я ждала прихода неизвестного в мою комнату, но он больше не приходил. Я изучила жерло камина, но никакого отверстия, кроме дымохода в нём не обнаружила. Для меня так и осталось тайной исчезновение этого посетителя из моей комнаты.
— А что за игру вы придумали? — Спросила я.
— Поиск пиратских сокровищ. Что ещё я мог придумать… пират? — Усмехнулся он, глядя на меня. — Морем будет этот замок, а все игроки — рыбками. Цель игры — найти, как можно больше жемчужин. Всего их 21 штука и они будут спрятаны в замке.
— Жемчужин? Настоящих?
— Конечно… Здесь всё настоящее, София, даже головы животных, конечно после того, как над ними поработали таксидермисты.
— И всё же я не понимаю, почему… голова носорога будет призом?
— София, один его рог, а он настоящий, стоит целое состояние… К тому же этот носорог один из самых больших, которые были в природе земли. Ему почти сто лет.
Я всё ещё не понимала цель игры, и как она будет происходить, поэтому задала вопрос. — Генри, я если не все жемчужины будут найдены и, извините меня…если их украдут?
— Это невозможно, София. Все участники знают условия игры и тщательно их исполняют. Участвуют в игре только желающие. На поиск жемчужин я даю пять дней. И если все 21 жемчужина не будет найдена, то каждый следующий день оплачивается участником игры. И поверьте мне, София, что деньги эти не малые. И так до тех пор, пока все жемчужины не будут найдены. Это исключает кражу жемчуга.
— И так каждый год эти коллекционеры…ищут ваш жемчуг? — Удивилась я.
Генри рассмеялся. — Нет, конечно. Эту игру придумал я. А так каждый год игру придумывает хозяин дома, в котором собираются на съезд коллекционеры. От дяди я знаю, что в прошлом году они искали…пять колец и изумрудами, и искали их двенадцать дней.
— Так долго? Это что значит? Значит и здесь в этом замке коллекционеры могут задержаться… почти на месяц, ведь жемчужины труднее найти, чем кольцо?