Но вот уже на востоке занялось рассветное зарево, а друзей все не было и не было. Измученный ожиданием Овинник сидел около «хибарки», веки его слипались… Наконец глаза закрылись совсем, и сон поборол его…
Все разом смолкли, даже Овинник затих. В тишине раздавалось еле слышное, ровное дыхание — Майя спала…
Сон с Овинника как рукою сняло. Он резко открыл глаза и увидел, как Майя прикладывает к губам горлышко фляжки с водой…
— Что случилось!? Майя?! Майя… — Стрибог звал ее, но не дрогнули прикрытые веки и не изменилась ни одна черточка нежного лица…
— Э, нет! — протянул Ярило, — не в чертоге… Майя уснула сном беспробудным, колдовским… Ежели появится она в чертоге, там переполох будет… Нет! Майя в поднебесье, да не совсем — ее еще вернуть можно… Она, словно на лезвии ножа, стоит на краю… Она в краю Света. У кудесника нашего, Сварога.
— Не уберег… Не успел… — забормотал он, — я видел, как тот подмешивал зелье… Он думал, что здесь никого нет… А я спрятался и все-все видел.
— Что… Что это значит? — Стрибог поглядел на бледное личико Майи, — почему она в себя не приходит? Майя, родная… — тихонько позвал он.
В миг он вскочил, словно ужаленный, метнулся к Майе и выбил флягу из ее рук! Фляга упала, и вода разлилась по палубе. Майя вздрогнула и удивленно поглядела на него:
— Почему она не просыпается? — со слезами в голосе спросила Дуная. Она сжимала ручонками холодную ладошку феи.
— Слыхали, что Овинник сказал? — сокрушенно проговорил Леший, — Майя наша в небесном чертоге… Навсегда… Пленницей!
— Я уже иду спать… Только вот воды попью, — говорила она кому-то из путешественников.
— Тише, тише! — Ярило положил руку Стрибогу на плечо, — не думай пока об этом… Сейчас надо придумать, как нам Майю вернуть.
И тут, тихий и запинающийся, раздался голос Овинника:
— Так Сварог и есть тот кудесник из Края Света? — прошептал Демка изумленно.
Леший кивнул и быстро пробормотал:
— Что же нам теперь делать? — тихонько спросила Дуная.
— Я убью его, кто бы он ни был! — прошептал сквозь зубы Стрибог, — найду и собственноручно…
— Вернуть? — спросил Демка, изумленно взглянув на Ярилу, — откуда вернуть?
— Да, похоже, что иного выхода у нас нет, — проговорил Ярило.
— Расколдуй его, Борода, живо! — проговорил Водяной, — сдается мне, не его это рук дело…