— Ох, да брось, — сказала я за его спиной. — Мама — последний человек на земле, кто хоть иногда обо мне вспоминает.
Лили-Белла отказалась ехать со мной, сославшись на какие-то дела, чем повергла меня в недоумение — какие неотложные дела могут быть у мертвых в Сумрачном городе? Ее отказ неожиданно ранил меня, поселив в душе едкую обиду. Лили-Белла должна была понимать, каково мне сейчас. Пусть даже будучи почти невидимкой, встретиться с женщиной, связанной со мной узами крови, но так легко отказавшейся от меня.
Мои попытки воздействовать на мир живых были тщетными и жалкими. Я забиралась в чей-нибудь дом и часами стояла посреди комнаты, уставившись на тот или иной предмет — обычно что-то легкое или бьющееся. Максимально концентрировалась и пыталась сдвинуть предмет с места. Ведь именно так поступают те, кого живые называют призраками? Хоть и наполовину, но я все же сумрачница, притом обладающая даром пересекать границу двух миров. Я надеялась, что моих сил хватит, чтобы со временем научиться воздействовать на живой мир.
— Она может оказаться где угодно — там, где умер сумрачник. Умирают они нередко, так что шанс найти остаточную магию есть. Вот только охотников на нее… не счесть. Некоторые даже посвящают всю свою жизнь поискам ушедших людей сумрака и магии, оставшейся после них. Каждый из них преследует свою цель, но будь уверена — они не потерпят, если будешь путаться у них под ногами.
Я приуныла. После недолгих раздумий протянула:
— А ты? Что же делаешь ты?
Лили-Белле совсем не понравилось, когда я начала расспрашивать ее о способности сумрачников на живых людей.
Если времени у меня было много — целая жизнь, то с терпением дело обстояло куда хуже. И все же я часами простаивала без движения, внутренне закипая, когда понимала, что и этот день не принесет для меня долгожданного результата.
Я невольно отшатнулась, когда мимо меня промчался неопрятный мужик с пивным животом и немытыми волосами. Вслед ему неслись проклятия — я узнала этот голос, даже два года спустя.
— Грег, не уходи! — Ярость матери куда-то испарилось, стоило ей только понять, что она снова может остаться одна.
Вскоре показалась и та, ради которой я проделала весь этот путь. Светлые волосы собраны в хвост, на домашнем платье засохшие следы от соуса, но на лице — полный боевой раскрас — черные тени и яркая помада, в свете дня смотревшаяся совершенно неуместно. К тому же, края алой подводки расплылись, делая мать похожей на одну из сдвинувшихся на пластике актрис, которые не остановятся, пока не увеличат губы на пол-лица. Она пыталась выглядеть женщиной «еще хоть куда», и наверное считала себя роковой красоткой — из тех, что и после сорока выглядят лучше молодых вертихвосток, — но выглядело это смешно и жалко.