— Практически невозможно! Еще в гимназии стало ясно, что я бегаю лучше всех.
— Но ведь тебя самого могли поймать, как обычного воришку! Вот была бы, брат, история!
— Думаешь, я мурлыкал бы, как нагулявшийся кот, из-за такой ерунды?
— Мне кажется, что мы и так уже изрядно загостились.
Александра нервно оглянулась. От вокзала они наняли двух извозчиков. В одном ехал Миша с большей частью багажа. В другом поместилась пара чемоданов, Игорь Викентьевич и она сама. Теперь их уединение нарушала лишь выразительно невозмутимая спина возницы.
А произошло вот что. Когда Петя понял, что все его планы катятся коту под хвост, он решился на отчаянный поступок. Собственно, никакого конкретного плана в тот момент у него в голове не было и в помине, просто его подхватила и понесла волна отчаянного вдохновения.
Листок спланировал на пол из ослабевших пальцев Александры, и Миша поспешно подобрал его, спрятал в конверт, а тот, в свою очередь, в карман.
— А вы в свою очередь не нашли ничего лучшего, чем солгать ему, утверждая, что я дала согласие на брак с вами.
Поравнявшись с ничего не подозревающим человеком, он одним стремительным движением сорвал с него добротную меховую шапку и пустился наутек… Совершенно растерянный и возмущенный «клиент» еще не успел понять, что же с ним собственно произошло, когда перед ним уже вырос фотоаппарат на треноге, и маленький человечек, выкрикивая краткие, требовавшие непреложного повиновения по-военному четкие команды: «Замереть! Не двигаться! Исключительно важно! Для вечернего выпуска! Возмутительно! Ограблен среди бела дня!», ослепил его вспышкой магния…
Впрочем, Марья Ивановна, проявив неожиданную деликатность, вскоре простилась, испросив, тем не менее, разрешение прийти к ним в гости на следующий день вечером с тем, чтобы наконец-таки осуществить свое давнишнее желание — представить Орловым родственников, гостивших у нее. Александра, извинившись, тоже ушла к себе. Она разобрала вещи, с помощью довольной нянюшки разложила их по местам, искупалась после дороги, вымыла голову… Но когда, переделав все, о чем только могла подумать, взглянула на часы, было только начало первого дня.
— Ну и что будешь делать теперь? — спросил он, отсмеявшись, откашлявшись, и за всем этим не заметив, что как-то незаметно перешел с юношей на «ты».
— Опять эта старая ведьма, — негромко пробормотал Игорь Викентьевич, а Александра, похоже, впервые в жизни обрадовалась незваной гостье — уж слишком смущала ее перспектива остаться в обществе горящего нетерпеливой страстью поклонника.