— Не хочу! — крикнула я.
— Может, Маринка не узнает? — осторожно начал я.
— Больше всего мне не помешали бы руки. Ах, выросла бы у меня дополнительная пара рук, — улыбнулась женщина. — Меня Таня зовут. Будете чай?
К счастью, обошлось вовсе без них. Просто я выключилась в определённый момент, а когда открыла глаза, было уже утро. Привычно отпустила ноги на пол, поморщилась от лёгкой боли, охватившей лодыжку. Я всего-то ехала к трём многодетным семьям, но так тщательно я не накладывала макияж уже давно. Долго думала, что надеть. Разброс вариантов — от коротких шортов до вечернего платья. Но в итоге надела привычные джинсы и футболку. И замерла на кухне, стараясь не смотреть поочередно на часы, телефон и в окно.
У дверей, обитых дермантином, мы остановились, я нажала на кнопку звонка, он отдался такой звонкой трелью, что её было прекрасно слышно в коридоре. Следом не менее заливистый детский плач.
Нога болела не так чтобы. Вполне себе терпимо. Я больше испугалась. Летела вниз я наверняка мгновение, но мне казалось, что я падаю с самого Эвереста. Тут я, конечно, Руслану польстила, он высок, но не до такой же степени.
— Ты меня трогаешь? — поинтересовался я.
— Нет, спасибо, — передернулась я. — Хватит с меня пирожков.
Проклятье. Она сидела и невинно хлопала глазами, откровенно меня шантажируя.
За окном мелькал готовившийся зацвести весенний город. Знакомые дома, улицы, которые когда-то были моим домом, а теперь я никак не могла вспомнить, как это, чувствовать себя на месте здесь. И вдруг Руслан повернул за гаражный кооператив, который тянулся здесь на добрую версту, любимое место наших детских игр. Гаражей осталось уже мало, их сносили, дав место уже для двух ипотечных многоэтажек. Но здесь, за ржавыми железными ракушками, заросшими вокруг кустами ещё не раскрывшей свои цветки сирени, было так тихо, словно цивилизация в лице нашего города ещё не добралась до этого уголка. Я испугалась. Самую малость.
— Может, пирожок? — улыбнулась мама.
— Спасибо за комплимент, — процедил сквозь зубы я, спускаясь по лестнице и стараясь не обращать внимания на боль в колене.
— Чтобы ты носил и возил меня всю неделю вплоть до снятия повязки. Например, завтра в десять утра я должна работать волонтером. Но бедные детки не дождутся милой тети, ведь злой дядя сломал тете ножку.
Руслан посмотрел на меня так, что я почувствовала навязчивое желание бежать прочь, забыв про больную ногу. Я даже поерзала на сидении, пытаясь убедить себя, что ничего мне не будет и убивать меня никто не собирается. Если только мечтает. Я открыла свою дверь, впуская свежий, относительно свежий, если учитывать чистоту двора, воздух. Руслан с остервенением очищал подошву ботинка о траву. Потом отобрал у меня бутылку воды и полил из неё.