Жалко, конечно, серьги достались от мамы, но ведь именно она учила Вивьен, что за всё в жизни надо платить. А нехитрая еда простого отшельника спасла их от голода.
Вивьен положила серьги рядом с блюдом с лепёшками. Обнаружив на подоконнике ручку, быстро начертала на салфетке.
«Просим нас простить! Мы взяли лишь несколько лепёшек и глоток воды. Нас с ребёнком смыло за борт волной, но сейчас мы попробуем нагнать корабль. Всего вам доброго и благословения Вам и Вашему дому!»
Перечитав, поморщилась.
Рука дрожала и буквы вышли неровными, прыгающими. Впрочем, слог и логика послания тоже оставляли желать лучшего.
— Ты точно уверена, что не хочешь остаться, отдохнуть, дождаться хозяина и поблагодарить его лично? — спросила она у Астрид.
Та быстро замотала головой.
— Что ж, — вдохнула Вивьен, содрогаясь от мысли, что придётся снова плыть верхом на змеях. — Тогда нам, пожалуй, пора.
В это время в проёме дверей возник силуэт и Вивьен резко обернулась.
В дверях стояла женщина в длинных чёрных одеждах.
Высокая, статная.
Чёрные, как смоль и гладкие прямые волосы спадают до талии. Через плечо женщины перекинута холщовая сумка. Судя по аромату свежих трав, наполнивших комнату, хозяйка и вправду знахарка и только что вернулась со сбора трав для зелий.
Обычно, представляя знахарку, на ум приходит образ сгорбленной немощной старухи со спутанными седыми лохмами. Незнакомка была не такой.
Породистое молодое лицо с высокими скулами, нежный румянец на щеках. Длинные, как стрелы ресницы и алые губы. Её можно было бы назвать красавицей, если бы не нахмуренный взгляд чёрных, как ночь, глаз и не надменная складка у губ.
А ещё было в её ауре что-то знакомое. И даже зловещее.
Прислушавшись к своим ощущениям, Вивьен поняла, что именно.
От женщины за версту разило чёрной магией.
И эта магия была ей знакома!
Она оторопело помотала головой, как котёнок, упавший в миску с водой.
Не может быть, чтобы магия этой женщины оказалась так разительно схожа с магией Астрид!
Нет, просто Вивьен ощущает магию девочки, которая ощутимо напряглась… Конечно, она не доверяет незнакомцам. И правильно.
— Простите наше вторжение, (фру или фрекен? пожалуй, всё же фрекен…) фрекен, — произнесла Вивьен. — Нас смыло за борт, прибой вынес на ваш остров… Мы не хотели ничего дурного, и еду вашу брать не хотели, просто были очень голодны… Вот, мы оставили плату, и взяли совсем немного…
Алые губы растянулись в улыбке. Надменной, торжествующей.
И смотрела женщина при этом не на Вивьен, а на Астрид.
— Я знала, что ты придёшь, дитя, — голос у неё оказался низкий, бархатный, очень мелодичный. И вновь во всей этой ситуации Вивьен показалось что-то знакомое…