Стоило заговорить о дальнем острове с домом, в котором живёт красивая, и, кажется безумная некромантка, ярл нахмурил брови и сжал ручки кресла так, что они хрустнули.
Вивьен рассказала всё, без утайки. В том числе, что некромантка называла Астрид племянницей, и сообщила, что именно Йон запер её на том острове.
Она совсем не ожидала, что последует дальше.
Каким-то чудом ярл оказался у её кресла. Он присел на корточки, облокотившись на одно колено и взял её руки в свои.
— Вы не представляете, что сделали для нас с Астрид, фрекен.
Его губы легко коснулись её пальцев, и Вивьен часто заморгала.
Он неожиданности мир остановился. Она не могла не то, что ответить что-то или хлопать глазами, казалось, она забыла, как дышать.
— Значит, это правда? — тихо спросила она, когда ярл, похоже, смутился больше неё, поднялся и отошёл к тёмному проёму окна, в который заглядывает месяц. — Правда, что та женщина её тётя? Она говорила, что, если скажет Астрид, та заговорит.
Ярл оглянулся.
— Она так сказала?
— Да. Вы сказали, что я могу задавать вопросы. Расскажите, пожалуйста, как Астрид онемела. Мне кажется, я почти на пороге понимания, которое позволит мне помочь Астрид справиться с этим недугом… Я почти уверена в этом.
Она смолчала, что на самом деле думала о том, что Астрид уже может говорить. Не хотелось обнадёживать ярла раньше времени, а также вынуждать девочку. Астрид заговорит, обязательно! Как только почувствует в себе силы. Когда сама решит.
Но Вивьен не была бы истинной представительницей прекрасного пола, если бы… немного не воспользовалась ситуацией, чтобы разузнать, наконец, побольше о ярле.
Прежде, чем заговорить, ярл долго молчал. Вивьен уже думала, что её робкая просьба останется без ответа.
Но потом дракон всё-таки заговорил. Правда, не обернулся, по-прежнему стоял к ней спиной и смотрел на серп месяца.
— Отчасти Астрид виновна в гибели матери, — сухо сказал он.
Вивьен ахнула. Не каждый день тебе говорят, что ребёнок виновен в таком…
— То есть не совсем она, конечно, — поспешил внести ясностью Йон. — Её бесконтрольная магия.
Астрид было всего четыре, когда её инициировало само море.
— Инициация стихии? — прошептала Вивьен.
— Да, — кивнул Йон. — У Агнес был дар магии жизни. М о р с к о й д а р магии жизни. Когда она сделала передачу дочери, он впервые её подвёл.
— Как это случилось?
Ярл устало пожал плечами и обернулся.
— Они были на берегу, Агнес с Астрид. Жена сделала передачу дочери, использовав для этого силу моря. Она боялась, что малышка однажды упадёт с мостков и утонет. Поэтому объединила свою силу с морем, чтобы инициировать Астрид. Но собственный потенциал девочки оказался настолько велик, что вместо обычной инициации морской водой море вышло из берегов и затопило остров.