Всё-таки Ловиса нашлась. Возле кладовой. Видимо запах съестного манил не меньше моря. Нежно прижимая основательно подросшего змеёныша к груди, Астрид потопала с ним обратно.
Вивьен убедилась, что Астрид вернулась в комнату, от души радуясь тому, что им во время поиска никто так и не встретился. Было поздно и шум из общей гостиной, где подавали ужин давно стих.
Однако, когда она почти достигла своей комнаты, ощутила в коридоре чьё-то присутствие. Хуже всего казалось то, что присутствующий никак себя не обозначал: ни фонариком, ни магическим светлячком. Ни даже деликатным покашливанием. А это означало одно: тот человек, что затаился у стены шагах в десяти от неё хотел оставаться неузнанным.
То ли задумал подождать, пока она приблизится и только тогда обнаружить своё присутствие. Напугать её до полусмерти.
Оба предположения были так себе.
Поэтому Вивьен сотворила вокруг себя невидимый энергетический щит.
Если кому-то вздумается даже дружески похлопать её по плечу, его закоротит зарядами, эквивалентными зарядам тока. Пока она, Вивьен, не решит, что хватит.
Сразу почувствовав себя увереннее, Вивьен последовала дальше, стараясь не коситься на чёрный силуэт слева.
И всё же оказалось, второй вариант. Правда, без тактильного контакта.
— Вот это встреча! — прозвучало над ухом и Вивьен вполне искренне подпрыгнула. Хоть и ожидала чего-то такого, но оказалось, к этому невозможно подготовиться.
— Кажется, не имел чести быть вам представленным за ужином, фрекен, — продолжал голос.
Любопытный мотылёк закружился над ним и Вивьен с замиранием сердца узнала того самого человека, кто заметил её в окне, и, надо сказать, не на шутку испугал.
Говорил он на йёрском, но с таким откровенным гаэльским акцентом, что Вивьен на миг ощутила запахи пряностей в порту, шум, гам, удары в гонги и барабаны — именно этими звуками переполнен гаэльский порт.
Сама не понимая, зачем она это делает, она ответила человеку на чистом йёрском, но с едва уловимым стадсхольменским выговором.
— Должно быть потому, что меня не было за ужином, уважаемый…
— Герр Мэдсон, — любезно подсказали ей, продолжая буравить взглядом.
Взгляд герра Мэдсона был недобрым. Чересчур пристальным, изучающим, будто у покупателя, что ощупывает товар.
— Герр Мэдсон, — повторила Вивьен. Повинуясь жесту человека, она тоже представилась:
— Фру Мичи.
— Вот как? — тот деланно удивился. — Уже фру?
Вивьен пожала плечами. Мол, делов-то.
— У вас очень характерная внешность, ф…ру Мичи. Не из Гаэлии ли вы?
Вивьен снова пожала плечами.
— Вы мне льстите, уважаемый герр Мэдсон. У меня абсолютно типичная внешность. И вы ошибаетесь, я из Стадсхольмена.