— Это смешно. Ты видел меня всего пару раз. Не знаю, что ты задумал, но учти: я не общаюсь с кем попало. Я не попадусь на твои ловкие комплименты. Мы оба работаем на короля, и между нами не будет ничего личного.
На следующее утро Ник по-деловому зашёл в залу, на ходу открывая саквояж.
Мужчины вбежали в комнату, держа оружие наготове.
Внимательный взгляд следил за тем, как я неуверенно переступала с ноги на ногу.
— Может, всё-таки, назовёшь мне своё имя?
— Нет. Я всего лишь проходила мимо.
— Мою семью пытались отравить, а ты не считаешь это причиной для беспокойства? — Голос короля громыхал в просторных покоях.
Руки Ника на моей груди, и я подаюсь вперёд, ёрзаю, что-то бормочу ему в рот. Он проглатывает мои признания, и под его руками бешено стучит моё сердце.
Ник провёл умелым языком по моим губам, вцепился в волосы и овладел ртом. Именно так: овладел. Под личиной спокойствия в этом мужчине бился огонь. Меня целовал совершенный незнакомец, посреди королевского парка, и я сдалась его страсти, позволила пересадить к нему на колени, обняла за шею и жадно ответила на поцелуй. В моей голове, наконец-то, царило безмолвие, разум больше не встревал, оставив меня разбираться с происходящим.
Я втайне надеялась, что из-за этого Александр отменит празднование своего дня рождения, однако этого не произошло. Для подарков, присланных королю, отвели огромную залу в отдалённом крыле дворца. Сотни больших и маленьких пакетов и упаковок, перетянутых бечёвками, лентами, тугими верёвками и даже металлическими прутьями, были свалены в заброшенной зале, пахнувшей сыростью и пылью. Советник короля торжественно распахнул передо мной дверь.
— Всё ещё борешься с собой?
С того злополучного свидания с Сером Брионом ни один мужчина не западал мне в душу, и я не собиралась этого менять. Однако в этот момент я была бессильна перед поглотившей меня страстью.
Мужчина усмехнулся. — Всё понятно.
— За… зачем?
Через сорок минут глава магического ведомства постучался в королевские покои.
Придя в себя, я попыталась продолжить путь, но ноги смиренно стояли на месте, не слушая моих команд. Ник сидел на скамейке. Ни книги, ни газеты в руках. Что он здесь делает в такую рань?
Утомившись от крика, король откинулся на подушки.
Ну, он гений! Я не то, что нервничаю, я сейчас в обморок упаду от ужаса. Моё тело не слушается меня. Разум командует «бежать», но инстинкты приковали меня к серому взгляду и теперь притягивают всё ближе. При этом предчувствие опасности звенит в ушах.
Помутившимся взором я наметила путь к двери и вышла из залы нетвёрдой походкой. Я только присяду здесь за дверью на минутку…