— Кино снимаете? — поинтересовался водитель. Одет он был в странный наряд, состоящий из узких зеленых штанов, похожих на балетные лосины, и лиловую бархатную куртку.
— Ты, конечно, Славик, мальчик симпатичный, и все, что надо, у тебя на месте, — снисходительно сказала девушка, которая была старше его лет на десять. — Но, понимаешь… кареглазые блондины всегда обращают на себя внимание, потому что рвут шаблон. Нестандартное сочетание. Взгляд кажется таким значительным, загадочным, глубоким. Казалось бы — цвет радужки, всего-то делов, а вот поди ж ты. Цепляет.
«Да, Славик, ты всегда был жалкой, подлой и трусливой тварью. Черный Властелин, твою мать!»
Слава встал с кресла и принялся ходить по рабочему кабинету взад-вперед, вдоль запылившегося стола, с помощью которого ему уже завтра предстояло восполнить запас энергии для королевства. Чего он делать вовсе не собирался. Не подозревает его никто ни в чем, как же! Он прекрасно знал, о чем его спросят дальше.
Когда Аня спросила, друг ли ему Вася, он ответил уклончиво. Потому что и сам не знал ответа. Возможно, если бы Слава лучше учился в школе, он вспомнил бы Пушкина — «от делать нечего друзья». Но ничего подобного ему даже в голову не приходило. У дракона был водяной, с которым они дружили уже много лет. А вот у Славы — никого. Не с кем даже словом перекинуться. Поэтому он нуждался в обществе Васи больше, чем Вася — в его обществе.
Ты еще вспомни, как я в детском саду грушу украл и огрызок в чей-то шкафчик подбросил.
— Борзым стал слишком, вот что с ним стало.
— Садитесь.
Взгляд, говорите? Ну что ж, будем оттачивать взгляд.
Летом после десятого класса Слава устроился пляжным спасателем. Целыми днями он дефилировал в плавках, демонстрируя свою анатомию и роскошный загар. Однако состоятельные дамы грязный городской пляж, похожий на лежбище котиков, обходили стороной. Трезво оценив перспективы, Слава решил для начала поработать над квалификацией, которой у него еще не было. И отдался первой попавшейся тетке, которая как бы случайно погладила его по ноге, когда он проходил мимо с лежаком. Секс не впечатлил, но и противным не показался.
У него был всего один козырь в рукаве. Точнее, под одеждой. Тело — единственный стартовый капитал. Еще несовершенное, но Слава над этим работал. Спорт — это было дорого, и все же он находил деньги, чтобы заплатить за занятия в спортивной секции. Подрабатывал где мог: мыл посуду в кафе, разносил лежаки на пляже, торговал мороженым. Короче, делал все то, от чего когда-то надеялся убежать. А еще ходил в подпольные качалки, где под вывеской спортивных клубов подрастал криминальный молодняк. В их дела Слава не совался, но кое-какие знакомства все-таки свел.