В Ростове это восприняли как начало мятежа. Оттуда дозвонились до Смирнова, начальника гарнизона Новочеркасска, и приказали ему явиться незамедлительно в Ростов вместе с Голубовом и доставить туда же Богаевского. Смирнов всё это выслушал и твёрдо заявил:
— Данный приказ выполнить не представляется возможным.
И повесил трубку. Он прекрасно понимал, что если они с Голубовом тронут Богаевского, то их собственные подчинённые зарубят их без лишних слов. В Ростове это тоже поняли.
В Новочеркасске начался мятеж против Советской власти.
Но собственно казаки этого не поняли. Они поняли только, что с Советской властью им не по пути и стали расходиться по своим станицам.
Голобову, конечно, тоже надо было уходить и прихватить с собой Богаевского. И у него, наверное, получилось бы возглавить казачьи станицы, которые и без того вот-вот поднимутся против Советской власти. Но он медлил, пытаясь удержать Новочеркасск.
В Ростове думали, что делать с мятежным городом. А решение было за окнами.
С запада надвигались германо-австрийские войска, гоня перед собой мелкие отряды красногвардейцев и союзные им отряды анархистов. И если красногвардейцев ещё можно было как-то организовать, дисциплинировать, то с анархистами это сделать было почти невозможно. В основном это были моряки Балтийского и Черноморского флотов, которые считали, что находятся на самоснабжении, то есть попросту грабили население. И руководству Донской Советской республики с этим надо было что-то делать! Мятеж в Новочеркасске подвернулся как нельзя кстати.
И 27 марта(9 апреля) в Новочеркасск отправили дополнительные силы красногвардейцев, в основном состоящие из матросов-анархистов. Большую их часть отправили по железной дороге, а в качестве передового дозора отправили броневики и матросов на лошадях, чья посадка в седле вызвала презрительную улыбку у казаков.
Для Голубова всё случилось довольно неожиданно. Сказалось отсутствие разведки и самоуверенность красного атамана. Первое, что он услышал — это перестрелку на железнодорожном вокзале. Малочисленная охрана вокзала не смогла сдержать прибывших анархистов и вынуждена была отступить. Вот и у Атаманского дворца появились бронеавтомобили и матросы на лошадях. Голубов с тремя десятками казаков оборонялся, сколько мог, но матросов прибывало всё больше и больше, возник риск окружения. Голубов с казаками выскочил из дворца и по Московской улице, отстреливаясь, конные вырвались из города.
Броневик и матросы подошли к зданию гауптвахты. Казаки 10 Донского полка решили обороняться.