С закрытыми глазами я нащупываю украшение, и кое-как сажаю его себе на голову.
Магия начинает действовать практически моментально — укусы не затягиваются, нет, но волшебство, хранящееся внутри тиары ослабевает их действие.
Помимо этого, буря расступается, словно нехотя, пропуская меня к выходу, где ждет баку.
— Мы сделали это! — радостно воплю я, добегая до него так быстро, как только могу.
К моему удивлению, баку смотрит на меня с беспокойством:
— Скорее, нужно торопиться, милая.
— Это еще по… ох, — резкая боль сводит все мое тело.
— Потому что в тебе столько различных ядов пустыни, что можно накачать ими всю армию Эдура. Давай, давай, пока еще остались силы, нужно выбираться отсюда.
И мы бежим. Эрнст наматывает на клубок голубую нить, чтобы вернуться именно к тому выходу, откуда я начала.
— Пока тиара на тебе, всё будет нормально, — сообщает он на ходу, сбивающимся от бега голосом, — яд не сможет распространиться быстро, а там целители тебя поправят, не переживай милочка.
— Меня зовут Лила, — веселюсь я, — мы уже, пожалуй, достаточно близко знакомы, чтобы тебя заинтересовало мое имя.
— Выйдем отсюда, тогда и решим, — хмуро бросает баку.
Путь обратно, к моему удивлению, оказывается не таким долгим, как я думала. То есть все то время, что я бродила по лабиринту, было, по большей части, наматывание кругов. По этому поводу Эрнст проходится еще не раз, прежде чем мы возвращаемся к стене: «о нерадивых принцессах, не умеющих ориентироваться в пространстве».
Я едва ли не начинаю вопить от восторга, когда вижу перед собой каменный конус с привязанной нитью.
Теряя всякую бдительность, я обгоняю баку, вырываясь вперед.
— Лила, осторожнее! — вопит мой провожатый, но уже поздно.
От сильнейшего потока магии земли, я ударяюсь о каменную стену, валясь кулем на пол. Тиара слетает с головы, и откатывается к ногам той, которая так вероломно поджидала меня у самого выхода.
— Так и знала, что главный приз возьмешь ты, — хмыкает Анна, наклоняясь и поднимая украшение. В глазах у меня всё двоится, но я успеваю заметить, что камни в тиаре поменяли цвет на ярко-голубой. В какой момент это произошло? Натягивала я ее с закрытыми глазами, поэтому сейчас уже сложно сказать. Анна вертит ее в руках, абсолютно не понимая ценности. Ей не пришлось пройти семь кругов ада, чтобы добраться до украшения. — Всего-то? — хмыкает она. — Я думала камни будут посерьезнее.
— Мы ведь… Мы ведь дружили, — хриплю я, — как ты могла?
— Пфф, девочка моя, тебе же ясно сказали, что подруг тут заводить не стоит, — она закатывает глаза, — да и распорядитель сказал, что победить можно любой ценой. Я, что, по-твоему дура, не воспользоваться таким шансом?