— Это… мерзко! — отлипнув от пола, я еще немного поднялась вверх.
Визирь с Властелином переглянулись — у меня не было времени разбираться в их эмоциях, хотелось сбежать как можно дальше и навсегда забыть об увиденном! Чем я и занялась, развернувшись и припустив вверх.
Не помня себя, выскочила за дверь, пронеслась по коридору до первой же лестницы. Вылетела в сад, помчалась, пытаясь сообразить, в какую сторону жилье невест. Держаться стены, стучала мысль. Тогда рано или поздно куда-нибудь да выйду. Только здание находилось посреди парка, до крепостной стены еще нужно было добежать. И я бежала, петляя заросшими дорожками, выискивая взглядом зубцы и башни. Но натолкнулась лишь на незнакомую беседку, какую не видела поблизости наших апартаментов.
— Расскажете кому-нибудь из участниц — очень сильно пожалеете.
Таанар, в отличие от меня, даже не запыхался — вошел с другого входа и уставился своими айсбергами.
— Вы отвратительны!
— Чем же? Может, тем, что спас вам жизнь? — сделал несколько шагов навстречу.
Я открыла рот и не нашлась, что ответить. Это упрек?!
Попыталась убедить себя, что он ничего мне не должен. И я никогда не собиралась за него замуж. И он не обязан сидеть возле меня, томно держа за руку в ожидании, пока очнусь! Почему же тогда так паршиво на душе от мысли, что сегодня, когда меня чуть не убили, он тут развлекается… с той, кто это совершила?!
Да даже если и не сегодня. И не с той. Что мне с того?
Я сердито вздернула голову, выдерживая его взгляд. Все равно — отвратительно!
— Нет, тем, чем занимались после того!
— У меня есть определенные потребности. Почему я должен отказываться от тех, кто способен мне их обеспечить?
— Может, потому, что у вас целый десяток невест? Может, стоило бы проявить к ним уважение? Вы же мужчина, а не животное, не способное справляться с инстинктами!
— Мужчина, — криво усмехнулся Таанар, внезапно отвернувшись. И вдруг произнес совсем другим тоном: — Однажды я полюбил женщину, которую не смел… желать. С тех пор я жестоко наказан. Жажда обладать ею долгие годы сжигала меня изнутри.
— Вот и женились бы на ней! — не знаю, на что рассчитывал Властелин своим откровением, но я скорее оскорбилась. Он там влюблен, а мы все третий сорт!
— Это невозможно, — круто обернувшись, фор Брезор окатил меня очередным ледяным взглядом.
Казалось, он жалеет о внезапно проявленной слабости, но я готова была смягчиться. Вдруг она вышла замуж за другого? Или вообще… умерла? И я, того не желая, разбередила старую рану?
— Поэтому я женюсь на одной из вас и буду удовлетворять все, что пожелаю, так, как пожелаю, — закончил Таанар, загубив на корню мое раскаянье.