Сейчас как никогда хотелось поскорее вылететь с отбора, и как никогда я понимала, что должна остаться. Ради собственной безопасности, ибо подозрения, что девушек не отпускают домой, только подтвердились. Уж не знаю, где держат остальных.
Влюбленный властелин. Надо же! Нет, я не оправдывала его и по-прежнему была возмущена, но сама мысль, что он много лет любил, страдал, сгорал… Отдавалась где-то глубоко внутри моей сущности. Может, потому и завоевывал комтурии, покоя не зная?
Светильники разгорались над дорожками, и какое-то время я бесцельно брела в ту же сторону, куда ушел Властелин, пока вдруг не всплыли его последние слова. Ждет? В зале? Почему?
Ох, я ведь пропустила ужин, может, выбывших еще не объявляли? Или…
Вспомнилось, где и как я последний раз видела Идели. Теряясь в догадках, огляделась в попытках сориентироваться. Справа виднелись зубцы стены, отгораживавшей крепость от всего мира. По ней передвигались серые тени караульных. Впереди, ближе к центру парка, показался силуэт здания — похоже, того, центрального, с библиотекой.
— Все в порядке, миледи? — один из охранников, обходивших парк, подозрительно уставился на меня.
— Заблудилась, — выдохнула я, пока еще не решив, с облегчением или наоборот. Судя по нравам, которые здесь царят, даже знать не хочу, как развлекается местная стража.
— Идите вот по этой дорожке, миледи, и выйдете куда надо.
— Спасибо, — поблагодарив, быстрым шагом двинулась «куда надо», надеясь, что наше мнение по этому поводу совпадает.
Действительно, стражник не обманул: в скором времени, проскочив центральное здание, я радостно опознала знакомые места. Хотелось думать, что Властелин имел в виду именно наш зал, а не то, прости богиня, помещение, где его визирь оприходовал его же бывших невест.
Мог бы и проводить, между прочим. А то вдруг еще какая адептка заявится…
На дрожках за кустами собирались темные тени, и я все ускоряла шаг. И, как ни странно, не ошиблась: в том самом зале с единственным маленьким диванчиком собрались все девушки. Мирно потрескивал камин, и даже — о чудо! — были заготовлены еще несколько кресел, на которых смогли разместиться заметно поредевшие ряды участниц.
— Эми! — воскликнула Тилиса, прервав разговор.
И Таанар, и гле Дуаз восседали на своих местах, словно это не они всего с час назад занимались непотребством.
— Вы вовремя, — саркастически приподнял брови Таанар.
— Как обычно, — проворчал гле Дуаз.
— Прошу простить, я не знала, что сегодня будет общий сбор, — едва присела и направилась к единственному свободному месту.