Как понял агент, компания заранее переместила на полигон несколько новых образцов подводных батискафов. Они служили единственным инструментом обслуживания внешних корпусов плавучих платформ. Новая версия была полностью автоматизирована и не требовала участия человека, однако по регламенту все тесты необходимо провести с пилотом внутри.
— Начинайте по готовности! — скомандовал майор и, устало поднявшись с кресла командира, встал перед главным экраном и скрестил руки на груди.
Спустя двадцать минут рутинной работы испытателей и команды обеспечения, Дик стал переживать, что время уходит впустую, а решения так и нет. Судьба же была к нему благосклонна и на этот раз, решила все за него. На одном из механизмов произошла протечка, вызвав повреждение электроники и в какой-то момент ситуация по испытанию вышла из-под контроля. Неожиданно связь, неразрывно соединяющая нейро-диск станции с временной копией пилота на носителе, прервалась и тяжелый батискаф, закрепленный на стенде, рисковал открепиться и уйти на дно. Сигналы с командами операторов извне так же не проходили. В какой-то момент электромагнитные помехи усилились, не давая принудительно вытащить разум пилота на базу. Все понимали, что если его цифровая версия не вернулась в носитель на Корсику, появилась угроза потерять личность Айхо. Главный задира мог лишиться части памяти, либо совсем не вернуться и пропасть в глубокой пучине средиземного моря.
Все уставились на командира с надеждой и верой в глазах. На экране рядом зависшем на одной механической лапе батискафом появился второй. Брат схватил манипулятором свободную конечность и попытался вытянуть на поверхность, но все потуги не давали результата.
Дик подошел к нервно озирающемуся майору и предложил:
— Им нужна наша помощь майор! Я готов, если прикажете!
— У нас нет третьего батискафа, — низким голосом произнес он.
— Зато у нас есть роботы, я могу помочь!
Старс повернулся к агенту и посмотрел прямо в глаза. По его взгляду казалось, что он вот-вот закричит: «Точно! Дружище, ты прав! Как я сам не догадался?», но он лишь сухо ответил:
— Это очень дорогие роботы! К тому же у тебя нет необходимого навыка, но решение правильное, пойду я и…
Он повернулся на сидевших операторов и скомандовал:
— Капрал Чунг подготовить двух Юнши и мигом со мной в капсулы Корсика-3!
— Но майор…, — начал протестовать Дик, понимая, что это его единственный шанс захватить заветный приз в виде новейшего кибернетического человекоподобного механизма.
— Нет! В робота не пущу! — коротко рявкнул Старс, — Но идешь со мной, поможешь нам с Чунг подключиться. Остальным — быстро запускайте нас в систему!