Племянница была единственной ее семьей.
"Она — все, что у меня есть. Не впутывать!" — напомнила себе Аня. — "Ни при каких обстоятельствах!"
- Проснулась? — заметила тетушка. — Сейчас принесу гоголь-моголь. Таблетки-таблетками, но и народная медицина не помешает.
* * *
Посреди ночи Аня вздрогнула и открыла глаза. Почудилось, что по квартире кто-то ходит. Это была не тетушка — она чуть слышно похрапывала в соседней комнате. Аня невольно вспомнила те светлые, теплые времена, когда они жили вместе. Омрачало их лишь одно: называть себя мамой тетя Лера так и не позволила.
"Померещилось," — решила Аня, но тут топоток приблизился, некто вошел в ее комнату, что-то уронил в темноте и пискляво сказал "Черт!"
Это точно были не террористы — голос раздался немногим повыше пола.
— Я сплю, — с облегчением прошептала Аня.
— Конечно, спишь, — фальцетом подтвердил некто, запрыгнул к ней на постель и оказался уже знакомым котом. — Подвинься, разлеглась на всю Ивановскую!
Спотыкаясь о складки одеяла, кот добрался до изголовья и плюхнулся там — больше Ане на голову, чем на подушку.
— Что же ты такое?.. — задумчиво протянула Аня, стряхнув с лица хвост.
— Я — народная медицина, — строго ответил кот. — Хочешь, расскажу сказку?
— Жил-был Полуэкт ибн Полуэктович? — съязвила Аня и закашлялась.
— Дура! — обиделся кот. — Это — не сказка, и я — не склеротик. Не хочешь слушать — просто спи. Сон — лучшее лекарство. Даже от гриппа.
* * *
Грипп — подлая, коварная, но, вместе с тем — трусливая тварь. Дай ему своевременный отпор, и он сбежит. Сбежит, и, как свойственно всем подлецам, постарается напоследок ударить в спину.
Так размышляла Аня, когда худшее миновало. Жар спал, кости не ломило, горло почти не болело, даже насморк утих, все — на удивление быстро. Вполне возможно, помогла народная медицина.
Успокоенная тетушка вернулась на работу. Она так и не узнала, что мир вокруг племянницы с каждым днем болезни становился все более странным.
В ванной Аня брезгливо ежилась: только вчера приводила лицо в порядок — откуда опять эти точки?
Оглядывалась в комнатах по сторонам и ежилась снова: тетушка вытерла пыль утром. Кто-то специально рассыпал по новой? Паранойя или галлюцинации?
Размытые силуэты тополя и фонаря за окном вдруг стали предельно четкими. Сами подкрались, или передвинул кто?!
На тринадцатый день от начала болезни она проснулась, и поняла: мир снаружи испоганен фильтром "Sharpen More", квартира — ужасающе грязная, а очки ей вообще подменили.
Понадобилось некоторое время, чтобы понять: они просто не нужны.