— С ума сошел? Прекрати немедленно! Тебя же услышат.
— Ачётакова? Я — транспортируемый заключенный. Имею право на маленькие радости.
О том, чтобы ехать в метро, не могло быть и речи. Аня развернулась и побрела на автобус. В нем хотя бы не станут проверять, кто поет: кот или радио.
"Еще чуть-чуть. Еще сотня метров… Еще десяток… Здравствуйте, родные развалины! Как вы прекрасны, такие жуткие, черные, в белом снегу!"
Аня опустила хозяйственную сумку на бок и потянула собачку молнии — бережно и аккуратно. Кот выглянул наружу, начал было гневную тираду и… коснулся зачарованной дорожки.
— Мя-а-а!!! — вот и все, на что его хватило.
— Дальше — сам! — она и не думала, что гулять налегке сквозь метель — так приятно.
— Миии… — простонали у нее за спиной.
— Мя! — отрезала Аня и задумалась: "Что я сейчас сказала?.."
* * *
— Где Мурл? — спросил Константин вместо "здравствуйте".
— Не могу поверить, что вы по нему скучали, — в ее словах не было сарказма. Почти. Сложно было представить Кощея, которому не хватает проделок кота. Возможно, для этого имелся повод?.. Аня окинула коллегу взглядом. В черном свитере поверх черной же рубашки, сутулый и мрачный, он походил на ворону. Не зловещего любителя скандировать "Никогда" — обычную серую ворону, к тому же еще и облысевшую. Опять. "И неизвестно, когда появятся новые волосы, ведь праздники — в самом разгаре, и отпустят потенциальных клиентов нескоро," — машинально отметила Аня.
— Не язвите, милочка, — бросил ей Константин сухо и неприветливо. Абсолютно неприветливо, и даже без намека на флирт. — Мы фактически на военном положении, а кот добровольно вызвался охранять вас. Как бы этот мерзавец не раздражал меня лично, он — все еще член команды!
Внезапно пустой холодильник, бардак в квартире и загаженный шутерами ноутбук стали совсем не важны.
— Господи, — она выскочила за дверь. Милые апокалиптические руины были пусты, и ветер занес снегом все следы на волшебной дорожке.
— Мурл! — сложив руки рупором, закричала Аня в это частично-белое безмолвие. Шагнула вперед, споткнулась обо что-то и упала с крыльца в сугроб.
— Судя по тому, что теперь он издевается над тобой, человеческие праздники прошли весьма гм-м… продуктивно, — подвел итог Константин. Мурл выглядывал из-за его ног и злорадно ухмылялся.