Лукиан Иванович, в отличие от Константина, не забыл поздороваться. Аня сочла это неплохим началом. Но директор всего лишь кивнул ей, обратился же он к Мурлу:
— Рассказывайте.
— Ми-и-и, — задумчиво протянул кот, наткнулся на взгляд Лихо и торопливо закончил:
— Докладываю, сэр! Защита была установлена успешно и работает. На объекте и прилегающей территории враг не замечен. Продержаться можно, хотя провиант на исходе! Сэр!
— Он в "Колл оф дьюти" переиграл, — пояснила Аня приподнявшему бровь директору. Лукиан Иванович вздохнул:
— Поверьте мне, Анна, это не самый скверный случай. Вот когда Мурл год не вылезал из коробки, по его собственному утверждению — в знак солидарности, было намного хуже. Что ж, так или иначе, я услышал главное и теперь спокоен за вас.
До конца дня Аня озадаченно размышляла, кому могло быть хуже, если хвостатое недоразумение целый год о себе не напоминало. Ведь, если кот в коробке, то его, считай, и нет. Или есть?..
Мурл же всех игнорировал, но при этом путался под ногами, старательно изображая, что он и есть, и одновременно — нет.
* * *
Если у тебя целых две комнаты в квартире, привитая с детства чистоплотность, да еще идеальное зрение, долго терпеть грязь и кавардак не получится. Аня терпела сорок минут. Дольше просто не было сил.
В тот день мешки для мусора получили много, очень много добычи, начиная с погибшей елки и заканчивая пивными бутылками. "Во всем можно увидеть плюсы," — думала Аня, таская за собой пылесос. Тот, как всегда, упирался, но не стоил и колеса хозяйственной сумки. — "Если прямо сейчас нагрянет тетушка Лера, она точно поверит, что здесь был парень! Может быть, даже несколько." Кот спрятал пустые бутылки под мебель, нарисовал на всех зеркалах жирной лапой смайлики, напихал фантиков в комнатные растения, а люстру украсил непарным носком. Но Аня не сдавалась, и ближе к полуночи кавардак оказался побежден. Почти. В доме больше не было грязи, но никуда не исчез запах гостя. Пахло "Олд спайсом".
— Зачем Мурлу дезодорант?.. — размышляла Аня, отмывая последний грязный объект в квартире — себя. — Ведь пользы коту от парфюма еще меньше, чем, к примеру, от позолоченных усов.
Она устала, измучилась и заснула, едва голова прикоснулась к подушке. Сон не был спокойным: громадные мешки для мусора все разевали и разевали жадные черные рты, гремели и скрежетали бутылками в бездонной утробе…
Аня села в постели, нашарила выключатель лампы и замерла, уставившись на источник шума. Пятый этаж, узенький подоконник, ни единого дерева, достаточно близкого к подоконнику, но, тем не менее, кто-то царапал снаружи стекло, бил и толкал форточку. Рвался в квартиру.