— П-простите, — запнувшись, произнес я, во все глаза рассматривая говорящую разумную крысу. А я еще думал, что меня уже в этом мире ничто удивить не может. Если до этого я встречал полностью антропоморфных существ, пусть и со своими особенностями, но похожих на людей, строение глаз Локка, клыки вампирши и острые уши эльфов не в счет, то увидеть наяву такое… Похоже, много есть на свете, друг Горацио…
— Опять мне Ланнис штафирку гражданскую подсунул, — скривился библиотекарь, хмуро глядя на меня красными, но вполне человеческими глазами. — Сколько раз уже говорено было. А он опять. Да еще и человека. Только этого мне не хватало… — Крыс тяжело вздохнул, почесав поросшее короткой шерстью ухо когтистым пальцем, и выдохнул, наполнив воздух таким мощным перегаром, что у меня перехватило дыхание. Господи, да что же он пьет такое?
— Виноват, — брякнул я, не зная что сказать. Да и попробуй тут скажи что-нибудь умное, когда перед тобой стоит двухметровая крыса с жутким похмельем.
— Это точно. Виноват. Ладно, приказ есть приказ. Поступаешь в мое распоряжение. Имя?
— Алек… то есть Ксандр, — поправился я. Фамилию Нолти я решил на всякий случай не называть — мало ли какое отношение у библиотекаря к здешней аристократии.
— Ксандр, значит… — окинул меня взглядом крыс. — Я — майор Рунс. Или наставник Рунс. Обращаться только так, штафирка. Значит, слушай приказ, ученик. Десять минут на то, чтобы умыться и оправиться. Уборная там, — когтистый палец указал в дальний угол зала, где я увидел пару расположенных рядом дверей. — Далее снять с себя это гражданское шмотье и одеться по форме одежды номер четыре. — К моему немалому удивлению, библиотекарь вытащил из кармана большие круглые часы на цепочке, какие делали на Земле веке так в девятнадцатом, и посмотрел на циферблат. — Я буду у себя наверху. Третья дверь справа. Время пошло. Выполнять!
Я сорвался с места. Этого майора лучше не злить. Черт его знает, какой снаряд у него в голове застрял. Никогда не любил вояк. Хомо примитивус с интеллектом табуретки. И что это еще за форма одежды номер четыре?
Очередным удивлением стал унитаз. Открыв дверь уборной, я ожидал увидеть все, что угодно, вплоть до дыры в полу, как в советских общественных туалетах, но увиденное превзошло все мои ожидания. Удивило то, что он вообще был. Не такой, привычной всем с детства формы, но это был унитаз, к бабке не ходи. Рулона туалетной бумаги, правда, не было, но на прибитой к стене полочке лежали ровно нарезанные квадратики исписанной бумаги. Видимо, конспекты учеников пошли на это дело. Кран с мойкой тоже был. Открывался и закрывался он рукояткой. Потянул вниз — потекла вода, вверх — перестала. Правда, вода была только холодная. Крана с горячей водой не было, но и то, что было, уже выводило уровень местного комфорта на невероятную высоту.